mécompte

• 1Erreur dans un compte, dans une supputation. Je ne sais s'il y a du mécompte en notre calcul. [Guez de Balzac, Correspondance] Des mécomptes de chronologie ne ruinent point la vérité d'un fait. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Le célèbre maréchal de Saxe tomba dans le même mécompte [sur les frottements et les pertes de force], quand il construisit une galère qui devait remonter la rivière de Seine en vingt-quatre heures, par le moyen de deux chevaux qui devaient faire mouvoir des rames. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]

  Manque dans une somme d'argent. Car il trouvait toujours du mécompte à son fait. [La Fontaine, Fables] S'il ne l'eût dite [l'oraison de Saint-Julien], il eût trouvé mécompte à son argent, et mal passé la nuit. [La Fontaine, Orais.] Après la perte de la santé que je mets toujours avec raison au premier rang, rien n'est si fâcheux que le mécompte et le dérangement des affaires. [Sévigné, 3 avr. 1680]

• 2 Par extension, toute espèce d'erreurs, de méprises (sens qui n'est guère usité). Il fallait relever tous les mécomptes dont cet ouvrage fourmille [le Testament politique du cardinal de Richelieu]. [Voltaire, Mél. hist. Mensonges impr. XVIII]
• 3 Fig. Espérance déçue, idée fausse ou exagérée qu'on s'est faite d'une chose. Les réflexions que vous faites sur le mécompte éternel de nos projets sont fort raisonnables. [Sévigné, 6 oct. 1680] Un roi, quelque bon et sage qu'il soit, tombe chaque jour dans quelque mécompte, tantôt par ses passions et tantôt par celles de ses ministres. [Fénelon, Télémaque] Excusant les fautes, réparant les mécomptes. [Fénelon, ib. XX] Tous nos mécomptes sont venus de l'idée que nous avions conçue de vous dans votre jeunesse. [Fénelon, Dialogues des morts] Ce qui fait souvent le mécompte d'un écrivain, c'est qu'il croit rendre les choses telles qu'il les aperçoit ou qu'il les sent. [Vauvenargues. Max. VII] Les idées exagérées et romanesques ont produit plus d'erreurs, de mécomptes et de malheurs que les passions les plus violentes et les plus dangereuses. [Genlis, Mlle de la Fayette, p. 16, dans POUGENS]