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méfait

nm (mé-fè ; le t se lie : un mé-fè-t odieux ; au pluriel, l's se lie : des mé-fè-z odieux ; méfaits rime avec succès, paix, etc.)
  • Action de méfaire, mauvaise action. Voilà la courte et véridique histoire de tous mes méfaits enfantins. [Rousseau, Les confessions] Je trouve que la puissance de l'homme s'étend beaucoup plus loin en méfaits qu'en bienfaits. [Bernardin de Saint-pierre, Harmonies de la nature]

    Il se dit, par antiphrase, d'une action louable qui a quelque chose de hardi. Fontenelle, qui avait donné cette unique boule blanche [pour l'abbé de Saint-Pierre], voyant que les soupçons se portaient sur un ami connu de l'abbé de Saint-Pierre, et craignant de l'exposer au ressentiment, se déclara auteur du méfait, et n'en fut que plus estimé du public. [Duclos, Hist. Acad. franç. Oeuvr. t. IX, p. 298]

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