nectar

• 1Le breuvage des dieux, suivant la Fable, et qui, communiqué aux mortels, leur aurait donné l'immortalité. Loin des hommes s'en alla boire Le nectar avecque les dieux. [Malherbe, III, 2] On a été réduit à dire que les dieux étaient ivres de nectar, lorsqu'ils firent les hommes, et, quand ils vinrent à regarder leur ouvrage de sens froid, ils ne purent s'empêcher d'en rire. [Fontenelle, Entretiens sur la pluralité des Mondes] Les rois sont comme les dieux ; les peuples en font mille contes, et les dieux boivent leur nectar sans se mettre en peine de la théologie des chétifs mortels. [Voltaire, Correspondance]
• 2 Par extension, toute sorte de liqueur agréable, et, en particulier, les vins excellents. On élève en leur place Une chapelle au dieu, père du vrai nectar. [La Fontaine, Filles de Minée.] Sitôt que du nectar la troupe est abreuvée. [Boileau, Le lutrin] Quand des corbeilles de l'automne S'épanche à flots un doux nectar. [Béranger, Champs.]
• 3 Fig. Ce qui flatte l'esprit et le coeur, comme le nectar flatte le palais. Ce breuvage vanté par le peuple rimeur, Le nectar, que l'on sert au maître du tonnerre, Et dont nous enivrons tous les dieux de la terre ; C'est la louange.... [La Fontaine, Fables] Vous le savez, dieux domestiques, Mon style n'est point infecté Par le fiel amer des critiques, Ni par le nectar apprêté Des longs et froids panégyriques. [Bernis, Ép. VII, à nos dieux pénates.] Du nectar idéal sitôt qu'elle a goûté, La nature répugne à la réalité. [Lamartine, Méditations poétiques]
• 4 Terme de botanique. Suc mielleux que sécrètent diverses parties de la fleur, dans certaines plantes. Le nectar est la nourriture exclusive de presque tous les lépidoptères, de plusieurs hyménoptères, hémiptères, et, en général, de tous les insectes suceurs, c'est-à-dire pourvus d'une trompe. [Legoarant]