obéissant, ante

• 1Qui obéit. Un enfant obéissant. Vous irritez un roi dont vous voyez l'armée Nombreuse, obéissante, à vaincre accoutumée. [Corneille, Nicomède] Le Gange, dont le jour voit la source en naissant, Par l'heur de mes travaux vous est obéissant. [Rotrou, Bélisaire] Et vous, sainte compagnie, qui avez désiré d'ouïr de ma bouche le panégyrique de votre père.... vous avez été, durant tout le cours de sa vie, obéissants à ses ordres. [Bossuet, Oraisons funèbres] [Rome] Et quoiqu'à ses Césars fidèle, obéissante. [Racine, Bérénice]

  On dit par formule de civilité en terminant une lettre : votre très humble et très obéissant serviteur.

• 2Il se dit aussi des animaux. Un chien obéissant. Un cheval obéissant.
• 3 Fig. Soumis, docile. Rendre ses passions obéissantes à la raison. Je saurai, s'il le faut, victime obéissante, Tendre au fer de Calchas une tête innocente. [Racine, Iphigénie en Aulide]
• 4 Fig. Souple, maniable, qui cède facilement, en parlant d'objets inanimés. Un vaisseau qui fend la mer obéissante. Du cuir, du bois obéissant.

  Terme de marine. Navire obéissant, navire sensible à l'effet du gouvernail.