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paraffine

nf (pa-ra-ffi-n')
  • Terme de chimie. Substance solide, blanche, tirée des schistes bitumineux et formée exclusivement de carbone et d'hydrogène dans les proportions convenables pour donner une flamme bien éclairante. Il n'y a pas vingt ans, on se montrait dans les laboratoires de chimie une substance curieuse, blanche et nacrée, à laquelle on avait donné le nom de paraffine, en raison de son peu d'affinité pour les autres corps (du latin parum affinis) ; découverte en 1831 dans les produits de la distillation de la houille par Reichenbach, cette substance resta sans emploi jusqu'au jour où Sellègue en confectionna des bougies. [Ch. Martin, Monit. univ. 28 juin 1867, p. 828, 4e col.]

    Adj. La société dite de la lumière paraffine. [Ch. Martin, ib.]

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Paraffine native, voir CÉRÉSINE au Supplément.

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