pistole

• 1Pièce d'or qui n'était point battue au coin de France et qui valait onze livres et quelques sous.
• 2En France, terme de compte qui se disait de dix livres tournois, et qui se dit aujourd'hui de dix francs. Je jetai cinq cents pistoles par les fenêtres de l'hôtel de ville. [Retz, Mémoires] Le nombre de ceux qui se convertissent ici [à Rochefort] est très grand, et il est arrivé fort souvent de rendre catholiques des familles entières pour une pistole. Lett. etc. de Colbert, t. III, 2, p. 383] Il [Louis XIV] avait gratifié Racine et Boileau, cha cun de mille pistoles, qui font vingt mille livres d'aujourd'hui, pour écrire son histoire. [Voltaire, Fragm. sur l'hist. 28] Thompson lui donna [à Milton] trente pistoles de cet ouvrage [le Paradis perdu], qui a valu plus de cent mille écus aux héritiers de ce Thompson. [Id. Ess. poés. ép. VII]

  Il est cousu de pistoles, se dit d'un homme fort riche. Un de ces jours on me viendra chez moi couper la gorge, dans la pensée que je suis tout cousu de pistoles. [Molière, L'avare]

  La pistole volante, pistole que la légende suppose toujours revenir à celui qui la dépense. Cet homme fait tant de dépense qu'on dirait qu'il a la pistole volante.

  Pistole de gueux, un liard.

• 3Dans les prisons, chambre à part et autres commodités qu'un prisonnier obtient moyennant la pistole, c'est-à-dire en payant.
• 4S. f. pl. Pruneaux de Brignoles.

  PROVERBE

  Cette chose-là vaut mieux pistole qu'elle ne valait écu, c'est-à-dire elle a augmenté de prix par les soins qu'on y a donnés.