piston

• 1Organe mécanique, en forme de cylindre très court, remplissant exactement une certaine portion de la capacité d'un tube dans lequel il exécute un mouvement de va-et-vient. Pièce de bois enveloppée d'étoupe comme le piston d'une pompe. [Pascal, Équil. des liqueurs, I] Pour sucer quelque liqueur, les lèvres servent de tuyau, et la langue sert de piston. [Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même]

  Jeu du piston, course du piston, le chemin parcouru par le piston.

• 2Partie mobile qui est dans le cylindre d'une machine à vapeur.
• 3Petits boutons qui servent à ouvrir une boîte en les pressant du pouce.
• 4Fusil à piston, fusil dont le chien en forme de marteau et sans pierre frappe sur un grain de poudre fulminante qui enflamme la charge.
• 5 Terme de musique. Cornet à pistons, ou, simplement, piston, instrument de cuivre beaucoup plus court que le cor, dans lequel la justesse des sons est assurée par l'effet de pistons. Il y a aussi des cors, des trompettes à piston.

  On appelle aussi piston celui qui joue du cornet à pistons. Il est premier piston chez Musard.

• 6 Terme de fontainier. La pièce mouvante d'une soupape de fond.

  Piston de garde-robe, masse de cuivre cylindrique sur laquelle est montée une tige coudée et qui sert à fermer l'orifice par où se vide une cuvette à l'anglaise.