pouls

• 1Battement des artères, dû à l'ondée du sang qui est projetée par chaque contraction du ventricule gauche du coeur. Pouls dur, pouls souple. Pouls vite, pouls lent. Pouls fréquent. Pouls petit. Chez un adulte le pouls bat 72 fois par minute. Ou bien tâtant le pouls, le ventre et la poitrine. [Régnier, Satires] Cette connaissance délicate du pouls, qui fait tant d'honneur à ceux qui la possèdent. [Mairan, Éloges, Lémery.] ....Lorsque mon pouls, inégal et pressé, Faisait peur à Tronchin près de mon lit placé. [Voltaire, Poèmes et épîtres] On sait que le pouls des enfants est bien plus fréquent que celui des adultes. [Buffon, Histoire naturelle générale et particulière]

  On dit le pouls plein, quand l'artère, quel qu'en soit le diamètre, paraît bien remplie sous le doigt qui la touche.

  Pendant que le pouls bat encore, pendant que nous vivons. Il faut à la fin tâcher de se réveiller ; après un si long silence, il faut se faire entendre, pendant que le pouls nous bat encore. [Poussin, Lett. 7 mars 1665]

  Fig. et familièrement. Le pouls lui bat, il a peur.

  Sans pouls, en syncope. Le vieillard, accablé de l'horrible Artamène, Tombe au pied du prélat, sans pouls et sans haleine. [Boileau, Le lutrin]

  Demeurer sans pouls, demeurer tout interdit. Pinucio resta sans pouls, sans voix. [La Fontaine, Berc.] Je ne sentis point mon sang se glacer, je ne demeurai pas un instant sans voix, sans pouls et sans haleine. [Courier, Lettres de France et d'Italie]

  Fig. Tâter le pouls à quelqu'un, le sonder sur une affaire. J'étais un de ces trois examinateurs.... le charlatan me fit tâter le pouls, et me fit offrir de l'argent pour me gagner. [Patin, Lettres choisies] Je lui saurai ce soir tâter le pouls de près. [Corneille Th. Dom Bertran de Cigarral]

  Fig. Se tâter le pouls, consulter ses forces avant d'entreprendre quelque chose d'important. Je sonde ma portée et me tâte le pouls. [Régnier, Satires]

• 2Pouls veineux, mouvement des veines que l'on a comparé à la diastole et à la systole des artères ; mouvement purement accidentel et local, résultant d'un reflux du sang de l'oreillette droite du coeur dans la veine cave supérieure, dans les jugulaires et dans les grosses veines qui s'y rendent.
• 3 Fig. Ce qui indique l'état d'un corps comparé à un corps vivant. J'insiste sur le prix des monnaies, c'est le pouls d'un État. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]