promptitude

• 1Qualité qui fait qu'on ne met aucun délai à commencer ou à exécuter. Comme en un grand dessein et qui veut promptitude, On ne s'explique pas avec la multitude. [Corneille, Sertorius] Honteuse de n'envoyer que cent mille livres au roi et à la reine de Pologne, elle les envoie du moins avec une incroyable promptitude. [Bossuet, Oraisons funèbres] La promptitude de son action ne donnait pas le loisir de la traverser ; c'est là le caractère des conquérants. [Bossuet, Oraisons funèbres]
• 2La promptitude de l'esprit, la facilité à concevoir. On savait qu'avec un grand but il ne formait jamais qu'un plan vague, n'aimant à prendre conseil que de l'occasion, ce qui convenait à la promptitude de son génie. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]

  La promptitude à croire une chose, la facilité avec laquelle on la croit. La promptitude à croire le mal sans l'avoir assez examiné est un effet de la paresse et de l'orgueil. [La Rochefoucauld, Mémoires]

• 3Trop grande vivacité d'humeur, disposition à se mettre en colère. Mais pardonne à ma promptitude, C'est le vice de ma maison. [Scarron, Virgile travesti] Ce sera.... par elle [l'espérance de vous revoir] que je tâcherai d'apaiser une partie de mon impatience et de ma promptitude naturelle. [Sévigné, à Mme de Grignan, 22 avr. 1671]

  Mouvement de passion ou de colère subit et passager. Ses promptitudes sont insupportables. Mais votre promptitude [injures dites] est de mauvaise grâce. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Idoménée déjà revenu de sa première promptitude. [Fénelon, Télémaque] Excusez un terme un peu trop rude ; Je me reconnais mal à cette promptitude. [Destouches, Homm. sing. IV, 2]