rétroactif, ive

• Qui agit sur le passé. Une connaissance acquise comme par hasard aura une espèce d'effet rétroactif qui détruira ou modifiera beaucoup des connaissances précédentes qu'on croyait absolument sûres. [Fontenelle, du Verney.] Il voyait, pour ainsi dire, une ignominie rétroactive pour ses aïeux. [Lesage, Histoire de Gil Blas de Santillane] Nul engagement ne peut avoir un effet rétroactif. [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse] Ce qui est une espèce de mensonge rétroactif. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] La loi ne dispose que pour l'avenir ; elle n'a point d'effet rétroactif. [Code Napoléonien]