rempart

• 1Anciennement, muraille en maçonnerie pleine, servant à entourer et à protéger une ville ou un château. Abattre, élever des remparts. Il dompta les mutins [les Juifs de Jérusalem].... Et laissa leurs remparts cachés sous leurs ruines. [Racine, Bérénice]

  Fig. Écoutez l'apôtre saint Paul : il faut renverser les remparts des mauvaises habitudes ; il faut détruire les conseils profonds d'une malice invétérée. [Bossuet, Oraisons funèbres] Et ses ruses [de la chicane], perçant et digues et remparts, Par cent brèches déjà rentrent de toutes parts. [Boileau, Le lutrin] Sous le brillant rempart d'une forte cuirasse. [Lamotte, dans DESFONTAINES]

• 2De nos jours, enceinte rasante garnie de bastions et de courtines, couronnée d'un parapet, garnie d'artillerie, entourée d'un fossé et percée de portes et de poternes.
• 3Il se dit de quartiers d'une ville qui sont situés près des remparts ou qui en occupent la place. J'aurai, vers le rempart, quelque réduit commode Où je régalerai les beautés à la mode. [Regnard, Les Ménechmes]

  Fig. Mettre une femme sur le rempart, la rendre galante (les promenades sur le rempart étant un lieu de rendez-vous ; locution vieillie). Vraiment, si je voulais mettre une fille sur le rempart, je ne lui souhaiterais qu'une mère et un confesseur comme elle en a. [Sévigné, 25 mai 1680]

• 4Les remparts, la ville, la cité, en poésie. Quand verrai-je, ô Sion, relever tes remparts Et de tes tours les magnifiques faîtes ? [Racine, Esther] Il est par un décret chassé de nos remparts. [Voltaire, Tancrède]
• 5 Fig. Ce qui sert de défense. Mon nom sert de rempart à toute la Castille. [Corneille, Le Cid] Faites-vous un rempart des fils contre la mère. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Le voile n'est le rempart le plus sûr Contre l'amour. [La Fontaine, Mazet.] Je saurai lui faire un rempart de cette même vie qu'il a sauvée. [Molière, Dom Juan, ou le Festin de Pierre] Contre la médisance il n'est point de rempart. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] [La ligue des Achéens] c'était le dernier rempart de la liberté de la Grèce. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] L'amour de la justice était comme né avec ce grave magistrat.... c'est aussi de cette heureuse naissance que sa modestie se fit un rempart contre les louanges qu'on donnait à son intégrité. [Bossuet, Oraisons funèbres] La fameuse journée du Raab, où Louis, par des exploits inouïs, devint le rempart de l'Autriche, dont il avait été la terreur. [Bossuet, Oraisons funèbres] Cependant Athalie, un poignard à la main, Rit des faibles remparts de nos portes d'airain. [Racine, Athalie] Le rempart le plus sûr d'un État est la justice, la modération, la bonne foi. [Fénelon, Télémaque] Schullembourg, qui fut général des Vénitiens, et à qui la république a érigé une statue dans Corfou, pour avoir défendu contre les Turcs ce rempart de l'Italie. [Voltaire, Histoire de Charles XII] Les descendants des braves aventuriers qui avaient formé ces colonies lui paraissaient [à l'Espagne] un rempart contre lequel toutes forces britanniques devaient se briser. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]