saisissement

• 1Action de saisir, de prendre. Son premier saisissement des rênes de l'empire [par Louis XIV] fut marqué au coin d'une extrême dureté [l'affaire de Fouquet]. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Terme d'escrime. Action de prendre avec la main l'épée de son adversaire.

• 2Impression subite et violente causée par le froid. Exposé à un vent glacial, il en éprouva un saisissement qui l'a rendu malade.
• 3 Fig. Émotion vive et soudaine, agréable ou douloureuse. Mon coeur est soulagé d'une presse et d'un saisissement qui en vérité ne me donnait aucun repos. [Sévigné, 21 juin 1671] N'êtes-vous point surprise de la mort de cette grande Rarai ?.... pour moi, je crois que le saisissement d'entendre toujours louer sa soeur et de n'attraper des regards et des douceurs que comme pour l'amour de Dieu l'a mise au tombeau. [Sévigné, 1er août 1685] Je me trouble moi-même ; et sans frémissement Je ne puis voir sa peine et son saisissement [d'Esther]. [Racine, Esther] Il a tourné la tête, et il l'a regardée [sa maison] de loin une dernière fois, et il est mort de saisissement. [La Bruyère, VI] Ces incertitudes qui montrent encore la vie au mourant, et qui mêlent du moins aux tristes saisissements de la crainte les douceurs de l'espérance. [Massillon, Oraisons funèbres et sermons] Il [le pécheur mourant] entre dans des saisissements où l'on ignore si c'est le corps qui se dissout, ou l'âme qui sent l'approche de son juge. [Massillon, Avent, Mort du péch.] Le doux saisissement d'une joie imprévue, Tous les plaisirs du coeur m'ont remplie à sa vue. [Gresset, Le méchant] Voilà, sire, ce que ma douleur me dicta quelque temps après le premier saisissement dont je fus accablé à la mort de ma protectrice [la margrave de Bareuth]. [Voltaire, Correspondance]