sculpter

• 1Tailler avec le ciseau une figure, une image, un ornement dans la pierre, le marbre, le bois, etc. Sculpter un bas-relief, des ornements. Sculpter, c'est dessiner avec l'ébauchoir et le ciseau ; graver, c'est dessiner, soit avec le burin, soit avec le touret. [Diderot, Salons de peinture]

  Fig. Sans toi peut-être sa mémoire Pâlirait d'un oubli fatal ; Mais c'est toi qui sculptes sa gloire Visible sur un piédestal. [Hugo, Les feuilles d'automne]

• 2Il se dit aussi de la matière que l'on travaille. Sculpter le marbre, l'ivoire.

  Fig. Elle [la terre] déroule au loin ses horizons divers Où se joua la main qui sculpta l'univers. [Lamartine, Harmonies poétiques et religieuses]