sentinelle

• 1Guet que fait un homme et surtout un soldat ; en ce sens il ne s'emploie qu'avec en, de ou faire. Isabelle Durant notre entretien demeure en sentinelle. [Corneille, Le menteur] Sur la branche d'un arbre était en sentinelle Un vieux coq adroit et matois. [La Fontaine, Fables]

  Mettre quelqu'un en sentinelle, le mettre dans un endroit d'où il puisse apercevoir ce qui se passe.

  Fig. Vos talents [d'un danseur], quels qu'ils soient, n'auraient qu'un faible éclat Sans ce juge subtil, ce tact si délicat Que la nature même, à nos plaisirs fidèle, Pour épier les sons a mis en sentinelle. [Dorat, la Déclamation théâtrale, IV]

  Faire sentinelle, attendre, épier. [l'alouette] ....avertit ses enfants D'être toujours au guet et faire sentinelle. [La Fontaine, Fables] Je m'éloigne un moment, faites bien sentinelle. [Imbert, Jaloux s. amour, V, 1]

  Fig. et familièrement. Relever quelqu'un de sentinelle, voir RELEVER.

• 2Soldat qui fait le guet pour la garde d'un camp, d'un poste, d'un monument, etc. Poser des sentinelles. Relever une sentinelle. Il revenait au fort, quand une sentinelle Dans l'ombre de la nuit reconnut le rebelle. [Mairet, La mort d'Asdrubal] La nuit finissait .... quand tout à coup les Russes de Doctorof sortent des bois avec des cris épouvantables ; nos sentinelles sont renversées sur leurs postes, les postes sur leurs bataillons, les bataillons sur la division. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]

  Fig. Le prince est une sentinelle établie pour garder son État ; il doit veiller plus que tous les autres. [Bossuet, Politique tirée des propres paroles de l'Écriture sainte] De nouveaux citoyens que le premier éveil du patriotisme mit aux mêmes pensées dans toutes les parties de l'empire, et qui, sentinelles les uns des autres, communiquent rapidement toutes leurs espérances et toutes leurs craintes.... [Mirab. Collection, t. V, p. 312] Les êtres sensibles et compatissants sont des sentinelles bienfaisantes placées sur la terre pour veiller sur le malheur. [Genlis, Jeanne de France, t. II, p. 31, dans POUGENS]

  Sentinelle perdue, soldat placé dans un poste avancé et périlleux.

• 3Tuyau de conduite de l'air dans un appareil de soufflets hydrauliques.