serpe

• 1Instrument de jardinage et de bûcheron à manche court, à lame courte, à tranchant concave, servant à tailler, à émonder. Quittez-moi votre serpe, instrument de dommage.... [La Fontaine, Fables]

  Fig. Jouer de la serpe, retrancher, couper. Le censeur que M. de Sartine nous a donné pour l'ouvrage [l'Encyclopédie], est un capucin renforcé qui joue de la serpe à tort et à travers. [Diderot, Lettres à Sophie Voland]

  Cela est fait à la serpe, ou on en ferait autant avec une serpe, se dit d'un ouvrage de main grossièrement fait.

  Fig. Fait à la serpe, se dit d'un ouvrage d'esprit mal fait, mal tourné. Un billet de Linant a annoncé gravement qu'un thème fait à la serpe.... l'avait forcé de retenir l'enfant en pénitence. [Mme D'épinay, Mém. t. I, p. 358, dans POUGENS]

  Fig. Il semble que cet homme ait été fait avec une serpe, se dit d'un homme mal fait, mal bâti.

• 2Outil de treillageur.

  Outil de fontainier.

  Outil d'oiseleur.

• 3Segments hélicoïdes rampants qui poussent alternativement et transversalement le hérisson, dans les moulins à dévider la soie.