sistre

• 1 Terme d'antiquité. Instrument de musique d'Egypte, à l'usage des prêtres d'Isis, qui était un petit cerceau de métal, traversé de plusieurs baguettes, lesquelles produisaient un son lorsqu'on les agitait. Cléopâtre elle-même, au milieu des combats, Du sistre égyptien anime ses soldats. [Delille, Énéide]
• 2S'est dit. chez les modernes, d'un instrument à cordes du genre du luth. Il [l'abbé de Boufflers] fait très bien de petits vers, écrit très bien de petites lettres, va jouaillant un peu du sistre. [Rousseau, Les confessions]

  Il figure encore quelquefois dans la musique militaire.

• 3Genre de coquilles univalves.