stable

• 1Qui est dans un état, dans une situation ferme, solide. Un édifice stable.
• 2 Terme de mécanique. Équilibre stable. Un corps est en équilibre stable lorsqu'il revient de lui-même à sa position après en avoir été légèrement dérangé.
• 3 Terme de chimie. Permanent en combinaison. Le sulfate de mercure doux forme une combinaison stable, et n'est pas décomposé par l'eau, comme l'est le sulfate de mercure oxygéné. [Berthollet, Instit. Mém. scienc. t. III, p. 231]

  Terme de métallurgie. Acier stable, acier qui conserve ses propriétés.

• 4 Fig. Durable, permanent. Le temps qu'il fait n'est pas stable. Qu'ainsi purgé par ta présence, à tes pieds je le puisse offrir [mon coeur], Net pour t'aimer, fort pour souffrir, Stable pour la persévérance. [Corneille, L'imitation de Jésus-Christ] Il n'y a plus de chagrin présentement [entre Mme de Montespan et le roi] ; mais tout est si peu stable, qu'avant que vous ayez cette lettre, il y aura eu et des nuages et des rayons de soleil. [Sévigné, 20 oct. 1677] Dieu pourra vous montrer par d'importants bienfaits Que sa parole est stable et ne trompe jamais. [Racine, Athalie] Rien n'est moins stable parmi les hommes que ces relations extérieures que le hasard produit plus souvent que la sagesse. [Rousseau, Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes] Rien de stable dans ce monde ; aujourd'hui au sommet, demain au bas de la roue. [Diderot, Le neveu de Rameau]