submerger

• 1Couvrir d'eau. En 1421 il y eut une inondation qui sépara la ville de Dordrecht de la terre ferme, submergea soixante et douze villages. [Buffon, Théorie de la terre] Combien de régions ont été submergées par les eaux du ciel ! [Barthélemy, L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis]
• 2Plonger entièrement dans l'eau. Submerger un vaisseau. La Hollande est encore plus en sûreté que Venise ; elle submergerait les troupes révoltées, elle les ferait mourir de faim. [Montesquieu, L'esprit des lois]

  Fig. Quelquefois la corruption vient à grands flots [par la comédie] ; quelquefois elle s'insinue comme goutte à goutte ; à la fin, on n'en est pas moins submergé. [Bossuet, Comédie, 8] La douleur l'avait submergé. [Bernardin de Saint-pierre, Paul et Virginie] Outougamiz anéanti s'appuyait contre le tronc d'un arbre : il ne parlait plus, sa douleur le submergeait. [Chateaubriand, Les Natchez]

• 3Se submerger, vpron Aller au fond de l'eau. La manière dont il [le merle d'eau] se submerge pour marcher au fond de l'eau. [Buffon, Oiseaux]
• 4Il se dit fig. et familièrement pour se confondre. Le duc de Guiche se submergeait en bredouillages et en plongeons jusqu'à terre. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]