tonner

• 1Retentir, en parlant du bruit de la foudre. Il a tonné cette nuit. Où se forge la foudre, il ne tonne jamais. [Bernis, Relig. veng. v.]

  Il s'emploie impersonnellement en cette acception.

• 2Faire entendre, faire éclater le tonnerre. Verras-tu concerter à ces âmes tragiques Leurs funestes pratiques, Et tonneras-tu point sur leur impiété ? [Malherbe, VI, 26] Quoi ! dira-t-on, ce grand Dieu qui déracine par son souffle les cèdres du Liban, tonne pour abattre les feuilles des arbres ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Dieu tonne du plus haut des cieux, et la Pologne est délivrée. [Bossuet, Oraisons funèbres] Pour moi qu'en santé même un autre monde étonne, Qui crois l'âme immortelle, et que c'est Dieu qui tonne. [Boileau, Satires] Il [Boileau] croit que c'est Dieu qui tonne ; mais il tonne comme il grêle, comme il envoie la pluie et le beau temps, comme il opère, comme il fait tout ; ce n'est point parce qu'il est fâché qu'il envoie le tonnerre et la pluie. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]

  Fig. Dans ce moment encor le fils de Jupiter A fait sur moi des dieux tonner l'ordre suprême. [Delille, Énéide]

  On n'entendrait pas Dieu tonner, se dit en parlant d'un très grand bruit dont on est assourdi. Dieu pour s'y faire ouïr tonnerait vainement. [Boileau, Satires]

  Fig. Tonner sur les choux, exercer sa force, son autorité sur ce qui est sans résistance. [Un jeune diable... ] Et qui n'avait encor tonné que sur les choux. [La Fontaine, Papef.]

• 3 Par analogie. Faire un bruit semblable à celui du tonnerre. Cent pièces de canon tonnèrent sur elle à son arrivée. [Bossuet, Oraisons funèbres] Ces foudres de bronze que l'enfer a inventées pour la destruction des hommes tonnaient de tous côtés. [Fléchier, Oraisons funèbres] Peindre Bellone en feu tonnant de toutes parts. [Boileau, Satires]
• 4 Fig. Parler, s'élever avec beaucoup de véhémence contre quelqu'un, contre quelque chose. Le P. Bourdaloue tonne à Saint-Jacques de la Boucherie. [Sévigné, à Bussy, 27 févr. 1679] Celui-là sera d'un naturel doux, ennemi du trouble et de l'injustice : tonnez tant qu'il vous plaira, ô divin Sauveur, contre les rapines et les violences, il applaudira à votre doctrine. [Bossuet, Sermons] La Discorde, qui voit leur honteuse disgrâce, Dans les airs cependant tonne, éclate, menace. [Boileau, Le lutrin] Il harangue le peuple, il tonne contre vous. [Legouvé, Épichar. et N. IV, 7] Montre-moi cette Athènes Où méditait Platon, où tonnait Démosthènes. [Delille, L'imagination] C'est Mirabeau tonnant contre la cour ; Sa voix nous crie : encore une bastille. [Béranger, 14 juill.]

  PROVERBE

  Quand il tonne en avril, le laboureur se réjouit.

  Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.