topographie

• 1Description détaillée d'un lieu particulier. La topographie moderne de ces contrées-là [Éthiopie] n'est pas fort connue, et celle du temps de Céphée encore moins. [Corneille, Le menteur] La topographie était si confuse, que, la veille de la bataille de Fontenoy, on examina toutes les cartes du pays, et on n'en trouva pas une seule qui ne fût entièrement fautive. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] La première chose qui frappe en comparant ces descriptions [de volcans], c'est qu'on doit renoncer à transmettre à la postérité la topographie exacte et constante de ces montagnes ardentes ; leur forme s'altère et change, pour ainsi dire, chaque jour. [Buffon, Add. th. terr. Oeuv. t. XIII, p. 57]

  Topographie souterraine, description des gîtes houillers et métallifères.

• 2Art de représenter sur le papier la configuration d'une portion de terrain avec tous les objets qui sont à sa surface.