traîneur

• 1Celui qui traîne quelque chose. Mme d'Aiguillon alla voir Monsieur, qui était au Palais-Royal, et dit à son traîneur [celui qui traînait sa chaise] d'entrer. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Autrefois, par dénigrement, traîneur d'épée, vagabond, fainéant qui porte l'épée. Et vous ne passez plus que pour traîneur d'épée. [Corneille, Illusion, III, 3] J'aurais mieux fait d'apprendre un métier que d'être un traîneur d'épée. [Scarron, Le Roman comique]

  Aujourd'hui, traîneur de sabre, militaire peu occupé et qui affecte de promener partout son inutilité et son sabre. Cent voitures à trois chevaux portent chacune plusieurs quintaux d'écriture ronde et bâtarde, faite par des gens en uniforme, fumeurs de pipes, traîneurs de sabres. [Courier, Lettres de France et d'Italie]

• 2Celui qui conduit un traîneau sur la glace.
• 3Ouvrier employé au transport des minerais, et qui tire ou pousse devant lui des traîneaux à patins.
• 4Chasseur au traîneau. Les gardes-chasses sont à la poursuite des traîneurs.
• 5Soldat qui marche derrière le corps auquel il appartient, synonyme de traînard. Les grandes armées laissent toujours après elles quelques traîneurs. [Chateaubriand, Itinéraires de Paris à Jérusalem] Ignorait-on que toute la foule désolée des traîneurs des autres corps, à cheval, à pied, en voiture, s'ajoutait à ces embarras [du corps de l'arrière-garde], comme dans un corps malsain tous les maux accourent et se réunissent sur la partie la plus attaquée ! [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812] Les bandes de traîneurs qu'en s'avançant l'armée [française] laissa derrière elle, avaient comme enveloppé Smolensk de terreur et de destruction. [Ségur, ib. IX, 14]

  Bâtiment d'une flotte, d'un convoi qui reste en arrière.

  Terme de chasse. Chien qui ne suit pas le gros de la meute.

• 6Traîneur, traîneuse, celui, celle qui demeure derrière, qui est en retard. C'est aujourd'hui que, selon toutes les apparences, vous avez été reçus par le chapitre [de l'ordre du Saint-Esprit] avec quelques autres traîneurs. [Sévigné, 2 févr. 1689] L'hirondelle de rocher arrive en Savoie vers le milieu d'avril, et s'en va dès le 1er août ; mais on voit encore des traîneuses jusqu'au 10 octobre. [Buffon, Oiseaux]