zélé, ée

• Qui a du zèle. Car il contrôle tout, ce critique zélé. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Nous ne sommes plus étonnés de voir que les papes et quelques évêques aient été si zélés contre le sens de Jansénius. [Pascal, Les provinciales] Toute la France destinait la charge de chancelier à un ministre si zélé pour la justice. [Bossuet, Oraisons funèbres] Mais ce sujet zélé qui, d'un oeil si subtil, Sut de leur noir complot développer le fil. [Racine, Esther] Le fameux Zuingle, en établissant sa secte, avait paru plus zélé pour la liberté que pour le christianisme. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Une rustique épouse et soigneuse et zélée.... M'offrirait un doux miel, les fruits de mon verger. [Chénier, Élégies]

  Substantivement. Un zélé, une zélée. Ne vous représentez pas ici un de ces zélés fastueux qui n'aiment, pour ainsi dire, à placer leur argent [leurs charités] que sur le public.... [Massillon, Oraisons funèbres et sermons] Nous n'aimons pas les zélés qui font profession de mépriser tout ce dont nous nous piquons. [Vauvenargues. Max. CCXLI]

  Faux zélé, celui qui est animé d'un zèle faux pour la religion. Cent mille faux zélés, le fer en main courants. [Boileau, Satires] Les faux zélés, l'espèce d'hommes la plus dangereuse, crièrent contre Molière, et séduisirent même quelques gens de bien. [Voltaire, Vie de Molière.]