émule
nm et nf (é-mu-l')
- 1Celui, celle qui rivalise avec un autre dans les choses louables.
Autrefois notre émule, à présent notre appui
. [Voltaire, Tancrède]En parlant de M. Bernoulli, je ne tenterai point de l'apprécier, et encore moins de prononcer entre lui et ses illustres émules
. [Condorcet, Daniel Bernoulli.]Au fém. Carthage fut la puissante émule de Rome.
Je sais.... Que Londres est de tout temps l'émule de Paris
. [Voltaire, La Henriade]En mauvaise part.
Ah ! parmi ces flatteurs, émules d'infamie, Une tête innocente est bientôt ennemie
. [Chénier M. J. Tibère, I, 1] - 2 Fig.
L'amiante allongeant ses membranes soyeuses, Qui, se changeant en fil, donnent ce tissu fin, Triomphant de la flamme et l'émule du lin
. [Delille, dans le Dict. de BESCHERELLE]Nous nous disions que c'était là [Moscou] le terme promis à nos travaux ; qu'enfin nous allions nous arrêter, puisque nous ne pouvions plus être surpassés par nous-mêmes, après une expédition noble et digne émule de celle d'Égypte, et rivale heureuse de toutes les grandes et glorieuses guerres de l'antiquité
. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]
SYNONYME
ÉMULE, ÉMULATEUR. Ces deux mots ne diffèrent que par la terminaison ; et c'est dans la terminaison qu'il faut chercher la nuance qui les distingue. La finale ateur exprime l'action ; et dès lors tandis que émule ne représente que l'état d'émulation, émulateur en représente l'action.
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