Citation de ROLLIN extraite de l'article "cygne" du dictionnaire de français Littré

Ce que l'on dit des cygnes, qu'ils ne chantent que quand ils sont près de mourir et qu'alors ils chantent mélodieusement, n'est fondé que sur une erreur populaire

(Charles ROLLIN, Hist. anc. Oeuvres, t. I, p. 50, dans POUGENS)

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Le cygne règne sur les eaux à tous les titres qui fondent un empire de paix, la grandeur, la majesté, la douceur ; avec des puissances, des forces, du courage et la volonté de n'en pas abuser et de ne les employer que pour la défense, il sait combattre et vaincre sans jamais attaquer BUFFON Cygne. cygne
À sa noble aisance, à la facilité, à la liberté de ses mouvements sur l'eau, on doit reconnaître le cygne, non-seulement comme le premier des navigateurs ailés, mais comme le plus beau modèle que la nature nous ait offert pour la navigation ; son cou élevé et sa poitrine relevée et arrondie semblent en effet figurer la proue du navire fendant l'onde ; son large estomac en représente la carène ; son corps, penché en avant pour cingler, se redresse à l'arrière et se relève en poupe ; la queue est un vrai gouvernail ; les pieds sont de larges rames ; et ses grandes ailes, demi-ouvertes au vent et doucement enflées, sont les voiles qui poussent le vaisseau vivant, navire et pilote à la fois BUFFON ib. cygne
À leur tête s'avance et nage avec fierté Le cygne au cou superbe, au plumage argenté DELILLE Jardins, III cygne
J'ai pris femme noble aux doux yeux, Aux mains blanches, au cou de cygne BÉRANGER Contr. de m. cygne
Ce sera là que ma lyre, Faisant son dernier effort, Entreprendra de mieux dire Qu'un cygne près de sa mort MALHERBE II, 2 cygne