Citation de MONTESQUIEU extraite de l'article "otage" du dictionnaire de français Littré

Lorsqu'ils [les Romains] accordaient la paix à quelque prince, ils prenaient quelqu'un de ses frères ou de ses enfants en otage ; ce qui leur donnait le moyen de troubler son royaume à leur fantaisie

(Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU, Rom. 6)