Citation de BONNET extraite de l'article "échelon" du dictionnaire de français Littré

Nous pouvons supposer dans l'échelle de notre globe autant d'échelons que nous connaissons d'espèces ; les dix-huit à vingt mille espèces de plantes qui composent nos herbiers sont donc dix-huit à vingt mille échelons de l'échelle terrestre

(Charles BONNET, Contempl. nat. 2e part. ch. 10)