bouclier

• 1Partie de l'armure défensive des anciens. Le bouclier se portait au bras gauche. Bouclier rond. Bouclier échancré. Bouclier d'osier. Les soldats armés de boucliers. Sur un bouclier noir sept chefs impitoyables Épouvantent les dieux de serments effroyables. [Boileau, Réflexions critiques sur Longin]

  Fig. Faire un bouclier de son corps à quelqu'un, parer les coups qu'on lui porte. Je lui fis si longtemps bouclier de mon corps. [Corneille, Don Sanche] Ô vous hommes vaillants.... Qui faisant boucliers et remparts de vos corps.... [Mairet, Sophonisbe]

• 2Levée de boucliers, démonstration par laquelle les soldats romains témoignaient leur résistance aux volontés de leur général.

  Fig. Démonstration armée, attaque à main armée. Il y eut dans la Vendée une levée de boucliers. Cette levée de boucliers était le prélude d'une guerre sérieuse.

  Dans les affaires politiques, démonstration d'attaque ou d'opposition. Boileau [non le poëte] n'était pas content de ce que M. de Paris ne levait pas bouclier pour les jansénistes. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

• 3 Fig. Sauvegarde, protection, défense. Qui fut tantôt le bouclier et tantôt l'épée de son pays. [Fléchier, Oraisons funèbres] J'en parerai les coups du bouclier de la foi. [Rotrou, Véritable Saint Genest] Vous étiez son bouclier au milieu des alarmes. [Rotrou, Antigone] La crainte de déplaire aux ducs et à Mme de Maintenon lui fit faire [à Fénelon] bouclier de modestie et de ses fonctions de précepteur. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Couvert du bouclier de ta philosophie, Le temps n'emporte rien de ta félicité. [Lamartine, Méditations poétiques]
• 4 Terme d'astronomie. Nom d'une file de petites étoiles en ligne courbe, entre l'épaule gauche d'Orion et Aldébaran, la plus brillante étoile du Taureau. C'est cette forme et la position de ces étoiles qui les a fait nommer le bouclier d'Orion, et, par abréviation, le Bouclier.
• 5Dans les anciennes chroniques, et, d'après la physique d'Aristote et de Sénèque, jusqu'au XVIIe siècle, bouclier, sorte de météore igné.
• 6 Terme d'artificier. Planche mince de bois léger, découpée en forme de bouclier.
• 7Partie du corps de certains animaux.

  Nom marchand de coquilles du genre des patelles.