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considérable

adj. (kon-si-dé-ra-bl')
  • 1Qui a de la considération, du crédit, de l'autorité, de la puissance. Déclaration que je sais bien ne pouvoir servir à me rendre considérable dans le monde. [Descartes, Discours de la méthode] Si jusques à ce point son sort [de Rome] est déplorable Que tu sois après moi le plus considérable.... [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Alexandre, fils d'un roi considérable. [St-évrem. II, 121] Les Mèdes, avant Cyrus, quoique puissants et considérables, étaient effacés par la grandeur des rois de Babylone. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Le roi a paru touché et a fait son panégyrique, en disant qu'elle était plus considérable par sa vertu que par la grandeur de sa fortune. [Sévigné, 117] Comme je sais que vous êtes une personne considérable, je voudrais vous prier.... [Molière, Le sicilien, ou L'amour peintre] Ce peuple n'est pas seulement considérable par son antiquité, mais il est encore singulier en sa durée, qui a toujours continué depuis son origine jusqu'à maintenant. [Pascal, Pensées] César, quoique considérable dans la république par sa naissance, par son éloquence et par son crédit et celui de ses amis, fut traité bien différemment. [Vertot, Histoire des révolutions arrivées dans le gouvernement de la République romaine] Chaque seigneur un peu considérable faisait battre monnaie. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Un courtisan accrédité est un homme considérable ; Corneille était un grand homme ; on dit : de grands talents et un rang considérable. [D'alembert, Synonymes.] Les deux derniers actes où Sabine n'est plus considérable. [Corneille, Ex. d'Hor.]

    Considérable à, qui est un objet de considération pour quelqu'un. Vous m'en êtes plus chers et plus considérables. [Corneille, Don Sanche] Nous avons des philosophes qui nous doivent être plus considérables que tous ceux-là. [Guez de Balzac, Correspondance]

  • 2Qui mérite considération, attention, en parlant des choses. Quoi qu'on fasse de grand et de considérable. [Corneille, Le Cid] Ce qu'on promet pour l'autre [partie] est peu considérable. [Corneille, Sertorius] C'est un avantage bien considérable de faire paraître l'innocence de tant de personnes calomniées. [Pascal, Les provinciales] Nulle action considérable n'était commencée ni finie chez eux [les anciens fidèles] que par des invocations et des actions de grâces. [Fénelon, t. XVII, p. 334] Les villes considérables avaient alors dans la monarchie une importance qu'elles ont perdue. [Condorcet, Maurepas.]
  • 3Qui tient au coeur, en parlant des choses. Comme votre intérêt m'est plus considérable, Je tâche de vous rendre à des destins meilleurs. [Corneille, Agésilas] Ah ! mon père, le bien n'est pas considérable, lorsqu'il est question d'épouser une honnête personne. [Molière, L'avare] Mais si jamais mon bien te fut considérable, Répare mon malheur et me sois secourable. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Ces raisons ont rendu leur condition [des hommes] si considérable à l'Église, qu'elle a toujours puni l'homicide qui les détruit. [Pascal, Les provinciales] Sa recommandation et la vôtre me sont fort considérables. [Sévigné, 128] Tout ce qui vous entoure m'est considérable. [Sévigné, 223]

REMARQUE

Le néologisme fait considérable synonyme de grand, et dit : un bruit considérable. Le vrai sens de ce mot est : qui doit être considéré, qui mérite considération. Il ne faut guère l'étendre au delà de cette signification, et on ne lui attribuera le sens de grand que quand ce sens pourra se confondre avec celui de : qui mérite considération.

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