continu, ue

• 1Dont les parties se tiennent sans solution. Étendue, quantité continue.

  Terme de mathématiques. Proportion continue, celle où le conséquent du premier rapport est l'antécédent du second, par exemple 5 : 15 : : 15 : 45.

  Fractions continues, fractions dont le dénominateur est composé d'un nombre entier et d'une autre fraction qui a également pour dénominateur un nombre entier plus une fraction, et ainsi de suite.

  Fonction continue, fonction susceptible de varier aussi peu qu'on voudra pour des variations suffisamment petites des variables, soit dans toute l'étendue de la fonction, soit entre certaines limites assignées aux variables.

  Terme de minéralogie. Cristal continu, cristal dont le signe est composé de quatre exposants en proportion continue.

  Terme d'architecture. Piédestal continu, le soubassement d'une file de colonnes avec base et corniche.

  Terme de botanique. Tige continue, celle qui forme un axe principal, qui va jusqu'à la cime. Feuilles continues, feuilles dont le disque est sans interruption.

  Terme de musique. Basse continue, la partie d'accompagnement qui est la plus basse, et qui se fait entendre pendant tout le morceau.

  Terme de médecine. Fièvre continue, fièvre qui ne présente dans son cours ni intermission ni rémission caractérisée.

• 2Qui n'est pas interrompu dans sa durée ou sa suite. Série continue. Jet continu. Moteur à feu continu. Dix jours continus de pluie. Élégance continue du style, style toujours élégant. La masse anglaise nourrissait ce feu continu quand elle était attaquée. [Voltaire, Précis du siècle de Louis XV] Ce sentiment continu tient à l'impression vive et profonde que vos chagrins vous ont laissée. [D'alembert, Portr. de Mlle de l'Espinasse.]

  Terme de droit. Servitudes continues, celles qui, à la différence des servitudes discontinues, n'ont pas besoin, pour s'exercer, du fait actuel de l'homme : tels sont les égouts, les vues.

• 3 nm Terme de philosophie. Ce qui n'offre aucune interruption. Le continu est divisible à l'infini. Une partie de l'étendue est un continu formé par la contiguïté d'autres parties étendues. [Condillac, Trait. sens ext. Oeuvres, t. III, p. 30, dans POUGENS.]

  Terme d'ancienne pratique. Prolongation d'un compromis dont le temps est expiré.

• 4À la continue, loc. adv. À la longue, à force de faire toujours la même chose. Ce qui nous paraissait terrible et singulier, S'apprivoise avec notre vue, Quand ce vient à la continue. [La Fontaine, Fables] Rien ne charme à la continue. [La Motte, Fabl. II, 5]