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davantage

adv. (da-van-ta-j')
  • 1Plus. Vous avez de l'argent, mais il en a davantage. Vous promettez beaucoup et donnez davantage. [Corneille, Polyeucte] Adieu, madame, adieu, je n'ai pu davantage. [Corneille, Héraclius, empereur d'Orient] On perd souvent l'acquis à vouloir davantage. [Corneille, La toison d'or] S'il eût voulu mourir plus tard, Il aurait vécu davantage. [Scarron, Virgile travesti] Et si j'en savais plus, j'en dirais davantage. [Hauteroche, Les apparences trompeuses] Il m'en souvient bien davantage. [La Fontaine, Fables] Celui qui s'était vu Coridon ou Tircis Fut Pierrot, et rien davantage. [La Fontaine, ib. IV, 2] Ce petit animal T'en avait-il fait davantage [de mal] ? [La Fontaine, ib. VI, 15] Tu n'as point l'air d'un donneur de breuvage ; Je n'en dis point là-dessus davantage. [La Fontaine, ib. VIII, 18] Je rendrais mon ouvrage Capable de sentir, juger, rien davantage, Et juger imparfaitement. [La Fontaine, ib. X, 1] Ce qui existe moins est moins bon et moins un ; ce qui existe davantage est davantage bon et un. [Fénelon, Traité de l'existence de Dieu] Si les fautes des Anglais furent énormes, celles des Espagnols le furent encore davantage. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]

    Davantage avec de et un substantif. Ceux qui te veulent mal sont ceux que tu conserves ; Tu vas à qui te fuit, et toujours les réserves à souffrir en vivant davantage d'ennuis. [Malherbe, I, 4] S'il demande à ses jours davantage de terme. [Malherbe, ib.] S'il veut davantage de palmes, Qu'il les acquière en votre sein. [Malherbe, III, 1] Sans m'obliger à déclarer davantage de mes principes. [Descartes, Discours de la méthode]

    Cette tournure vieillit ; toutefois on ne voit aucune raison pour ne pas l'employer.

    N'en pouvoir davantage, n'en pouvoir mais, n'être pas la cause de ce qui arrive. On renversa la table, on coiffa d'un potage le pauvre Vineville, qui n'en pouvait pas davantage. [Retz, III, 6]

  • 2Plus longtemps. Ne me rompez pas davantage la tête. [Molière, Le misanthrope] Or bien, sans crier davantage, Rapportons-nous, dit-elle, à Raminagrobis. [La Fontaine, Fables] Qu'il éloignât l'enfant jusques à certain âge, Jusqu'à vingt ans, point davantage. [La Fontaine, ib. VIII, 16] Gardes, obéissez sans tarder davantage. [Racine, Britannicus] Les crimes de Jugurtha avaient fait trop d'éclat pour que le sénat pût les dissimuler davantage. [Vertot, Histoire des révolutions arrivées dans le gouvernement de la République romaine]
  • 3Bien plus. En ce sens il tombe en désuétude. Davantage, je ne les vois pas dans les grandes places. [Bossuet, Sermons] Davantage, peut-on nier que la messe ne fût le service public de l'Église ? [Bossuet, Réfut.] Les mages résolurent de se rendre ami Poréxarpe, parce qu'il avait tout sujet de haïr Cambyse, davantage était homme grandement estimé des Perses. [Courier, Lettres de France et d'Italie]

REMARQUE

1. Les grammairiens modernes ont décidé que davantage ne pouvait être suivi de que. Toutefois cette décision est en contradiction avec l'usage des meilleurs écrivains : Ils peuvent avancer beaucoup davantage que ceux qui courent. [Descartes, Discours de la méthode] Il ne peut davantage Que soupirer tout bas. [Malherbe, I, 4] Oui, vous ne pourriez pas lui dire davantage Que ce que je lui dis pour le faire être sage. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Il n'y a rien assurément qui chatouille davantage que les approbations que vous dites ; mais cet encens ne fait pas vivre. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] Il est impossible que cette surprise ne fasse rire, parce que rien n'y porte davantage qu'une disproportion surprenante entre ce qu'on attend et ce qu'on voit. [Pascal, Les provinciales] Je puis dire devant Dieu qu'il n'y a rien que je déteste davantage que de blesser la vérité. [Pascal, ib.] L'une en prisant davantage le temporel que le spirituel. [Pascal, ib. 12] Quel astre brille davantage dans le firmament que le prince de Condé n'a fait en Europe ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Voulez-vous être rare ? Rendez service à ceux qui dépendent de vous ; vous le serez davantage par cette conduite que par ne pas vous laisser voir. [La Bruyère, VI] Dieu n'aime donc pas davantage la vertu, la pudeur.... que l'impudicité ? [Massillon, Car. Avenir.] Ces excès ne vous honoraient pas davantage que tous les raffinements de notre siècle. [Massillon, Car. Culte.] Une tuile qui tombe d'un toit peut nous blesser davantage, mais ne nous navre pas tant qu'une pierre lancée à dessein par une main malveillante. [Rousseau, Les rêveries d'un promeneur solitaire]

2. En recherchant historiquement, on voit que davantage est venu en usage aux XIVe et XVe siècles et qu'alors il n'était pas suivi de que ; il est vrai qu'il paraît signifier : sans ressource, inévitablement. C'est dans le XVIe siècle qu'on lui donne le sens de plus, qu'on en fait un véritable comparatif, ce qui entraîna l'emploi de que ; usage qui fut suivi dans tout le cours du XVIIe siècle et que les grammairiens de la fin du XVIIIe siècle ont réussi à abolir, sous prétexte que ce n'était pas un véritable adverbe et qu'il ne devait pas être suivi de que.

SYNONYME

PLUS, DAVANTAGE. La différence entre ces deux mots, c'est que davantage, s'employant absolument, indique une comparaison avec un terme énoncé d'abord ; tandis que plus, ne s'employant guère absolument, indique la comparaison avec un terme qui s'énonce ensuite. Cette femme est belle ; son amie l'est davantage. Mais on dira cette femme est plus belle que son amie.

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DAVANTAGE. - HIST. Ajoutez : XIIIe s. Et s'iert en l'ost li quens de Fois, Ki nos ot grevés maintes fois ; Al roi s'en vint, et d'avantage Li dona sen fil en ostage. [Philippe Mouskes, Chronique, V. 26679]

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