différencier

• 1Séparer par la différence. Ces deux propositions si analogues, nous les différencierons par ceci.... Je jure comme vous quand le jeu me transporte ; Et ce qui peut tous deux nous différencier, Vous jurez dans la chambre et moi sur l'escalier. [Regnard, Ménéchm. I, 2] L'accent grave ne nous sert que pour différencier certains mots. [D'oliv. Prosod. franç.] Leurs yeux, leurs oreilles, leur nez les [les Lapons] différencient de tous les peuples. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Pendant ces trois mois de tempête, Que faire sans calendrier ? Comment placer les jours de fête ? Comment les différencier ? [Gresset, Le carême impromptu] Lorsqu'on sait que tout est nuancé dans la nature, on n'est point surpris des difficultés qu'on éprouve lorsqu'il s'agit de différencier les êtres. [Bonnet, La contemplation de la nature]
• 2Se différencier, vpron Être distingué, caractérisé. Fontenelle se différencie des écrivains de son temps par une connaissance profonde des sciences positives jointe à l'esprit le plus fin et le plus discret.