engin

• 1Adresse, industrie.

  En ce sens il ne se dit plus que proverbialement : Mieux vaut engin que force.

• 2Instrument. La porte en était basse, et semblait un guichet Qui n'avait pour serrure autre engin qu'un crochet. [Régnier, Satires] Un engin pour casser des noix. [Scarron, Virgile travesti]

  Nom donné à toutes sortes de machines composées, surtout à celles qui servent à lever ou à tirer des fardeaux.

  Machine placée dans le comble d'un moulin pour monter le blé.

  Machine établie sur le chef d'une carrière pour en tirer les blocs d'ardoise.

  Engins de guerre, les machines dont on se servait avant l'emploi du canon.

• 3Piége. Un engin à prendre les rats. [Scarron, Virgile travesti] De là naîtront engins à vous envelopper. [La Fontaine, Fables] De qui les fripons savent faire Un engin pour prendre les sots. [Voltaire, Roi de Prusse, 41]

  Au pl. Terme de chasse et de pêche. L'ensemble de ce qui sert à équiper un chasseur, un pêcheur.

  Engins prohibés, sorte d'instruments de chasse ou de pêche défendus, parce qu'ils détruiraient trop de gibier ou de poisson.

• 4 Terme de marine. Petit bâtiment de guerre mal construit et mal armé.