exception

• 1Action d'excepter. Dieu a fait quelques exceptions à cette défense générale. [Pascal, Les provinciales] Voilà qui est sans exception d'âge, de sexe, de qualité. [Pascal, ib. 7] Tous les saints Pères sans exception. [Pascal, ib. 16] Je sais que cette maxime doit avoir ses exceptions. [Massillon, Carême, Commun.]

  À l'exception de, loc. adv. Excepté, hormis. Les cygnes sont blancs, à l'exception de ceux de la Nouvelle Hollande, dont le plumage est noir.

• 2Ce qui n'est pas soumis à la règle, à la loi commune. C'est une exception. Il est dans l'exception. En fait de bonheur c'est l'exception qui flatte. [Fontenelle, Dial. I, Morts mod.] Laissez les exceptions s'indiquer, se prouver, se confirmer longtemps avant d'adopter pour elles des méthodes particulières. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] Il n'y a point d'exception à cette règle, que chacun doit parler d'après sa pensée. [Marmontel, Éléments de littérature] Le système des athées n'est fondé que sur des exceptions, tandis que le déisme suit la règle générale. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Cet homme est une exception, il a des qualités ou des vices qui le mettent à part. Ils sont moins l'ornement que l'exception de l'indéfinissable espèce humaine, qui, dans le reste de ses individus, semble n'avoir été qu'ébauchée par la nature. [D'alembert, Éloges, Despréaux.]

• 3 Terme de grammaire. Constatation d'une irrégularité, et dénombrement ou au moins désignation des mots qui échappent à la règle.
• 4 Terme de jurisprudence. Tous moyens opposés à une demande judiciaire, particulièrement à la procédure. Présenter, fournir ses exceptions. Opposer une exception.

  Exception dilatoire, celle qui tend à différer la procédure.

  Lois, tribunaux d'exception, lois, tribunaux qui sont hors de la règle de la constitution du pouvoir judiciaire, et que l'on crée en vue de graves et exceptionnelles conjonctures.

  PROVERBE

  L'exception confirme la règle, c'est-à-dire l'exception, manifestant la règle, la constate.

  Il n'y a point de règle sans exceptions, proverbe qui, outre son sens propre, se dit figurément pour excuser quelque manquement.