flocon

• 1Petite touffe de laine, de soie. Un flocon de soie.

  En pathologie, on dit qu'un malade ramasse des flocons lorsque ses mains font le mouvement appelé carphologie.

• 2 Par extension, ce qui a la forme d'un flocon de laine. Un saule où la brise a suspendu quelques flocons de plumes. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne] La vieille l'a prédit en tournant ses fuseaux, Quand l'huile petillante éclaire ses travaux Et que de noirs flocons d'une mousse enfumée S'amoncellent au bout de la mèche allumée. [Malfil. Génie de Virgile.] Ces nuages.... qu'un souffle léger.... Roule en flocons de pourpre aux bords du firmament. [Lamartine, Méditations poétiques]

  Flocon de neige. La neige vint à flocons. [La Fontaine, Orais.] L'armée marche enveloppée de vapeurs froides ; ces vapeurs s'épaississent ; bientôt c'est un nuage immense qui s'abaisse et fond sur elle en gros flocons de neige. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812] Le peuple en foule.... Tombe ainsi qu'en nos champs la neige aux blancs flocons. [Hugo, Odes et ballades]

  Fig. Votre grandeur voit tomber ici-bas [dans les enfers], Non par flocons, mais menus comme pluie, Ceux que l'hymen fait de sa confrérie. [La Fontaine, Belph.]

• 3Se dit quelquefois, en chimie, de certains précipités qui ont la forme de flocons.
• 4Touffes de poils qui garnissent le bout de la queue de certains animaux, tels que le lion, l'âne et quelques singes. Il portait sous le menton une barbe à flocons d'un blanc jaune, à peu près semblable à celle du mandril. [Buffon, Quadrupèdes]