foudroyer

• 1Frapper de la foudre. Après que, dans l'ardeur d'une juste vengeance, Son bras [de Jupiter] eut des Titans foudroyé l'insolence. [Brébeuf, Pharsale, I] Il [Orphée] fut foudroyé par Jupiter, comme la plupart des héros des temps fabuleux. [Diderot, Opinions des anciens philosophes] Quant à Jupin, je viens d'apprendre Qu'il a foudroyé deux pigeons. [Béranger, Bluets.]

  Que le ciel me foudroie, sorte d'affirmation, de serment dans le style élevé. Je vous aime, Émilie, et le ciel me foudroie Si cette passion ne fait toute ma joie. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Mais que plutôt le ciel à tes yeux me foudroie Qu'à des pensers si bas je puisse consentir. [Corneille, Polyeucte]

• 2Battre, renverser à coups de canon. Foudroyer une ville, un bastion.

  Frapper avec une arme à feu quelconque. Au bord de quelque bois sur un arbre je grimpe, Et, nouveau Jupiter, du haut de cet olympe, Je foudroie à discrétion Un lapin qui n'y pensait guère. [La Fontaine, Fables] Inutilement on les foudroyait du haut du parapet, sans qu'ils pussent se défendre. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]

• 3Frapper, renverser comme avec la foudre. Quand mon bras de Milan foudroyait les murailles. [Corneille, Pertharite, roi des Lombards] Du creux de leur tombeau sortira cette voix qui foudroie toutes les grandeurs : vous êtes devenu semblable à nous. [Bossuet, Oraisons funèbres] On sait que Louis foudroie les villes plutôt qu'il ne les assiége, et tout est ouvert à sa puissance. [Bossuet, Oraisons funèbres] D'une main il foudroyait les Amalécites. [Fléchier, Oraisons funèbres] Bruxelle attend le coup qui la doit foudroyer. [Boileau, Le lutrin] C'est lui [Mardochée] qui, devant moi refusant de ployer, Les [les Juifs] a livrés au bras qui les va foudroyer. [Racine, Esther] Mahomet vous protége ; et son juste courroux, Prêt à tout foudroyer, peut s'arrêter par vous. [Voltaire, Le fanatisme, ou Mahomet le Prophète]
• 4 Fig. Interdire, étonner comme avec la foudre. Ah ! sire, répondit Mme de Maintenon, elle serait foudroyée d'un seul de vos regards. [Genlis, Mme de Maintenon, t. II, p. 217, dans POUGENS]
• 5Terrasser, confondre. C'est l'anathème dont il fut foudroyé. [Patru, Plaidoyer 8, dans RICHELET] La Rappinière fut foudroyé de ce discours, à quoi il ne s'attendait pas. [Scarron, Le Roman comique] C'était là que Dieu l'attendait pour foudroyer son orgueil. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]

  Combattre avec véhémence, frapper de réprobation. C'est là [dans ses Essais] qu'il [Montaigne] foudroie l'impiété horrible de ceux qui osent dire que Dieu n'est point. [Pascal, Entretien avec Saci.] L'Église ne foudroie pas toujours les erreurs naissantes. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Il y a mille choses que le prédicateur foudroie tous les jours en chaire. [Massillon, Mystères, Visit.] Je pouvais suivre mon ancienne maxime, d'honorer l'auteur titulaire et de foudroyer l'ouvrage. [Rousseau, Les confessions]

• 6 vi Se dit de la foudre qui éclate. Ô toi [Jupiter] qui grêles, qui tonnes et qui foudroies sur les impies. [D'ablanc. Lucien, Timon.]

  Absolument. Tu jettes leur orgueil et leur nom [des méchants] dans la poudre, Et ton doigt les éteint comme il éteint la foudre Quand elle a foudroyé. [Lamartine, Harmonies poétiques et religieuses]

  Fig. Éclater en reproches. D'abord de part et d'autre on vous attend sans bruit ; Un jour se passe, deux, trois, quatre, cinq, six, huit ; Enfin, n'espérant plus, on éclate, on foudroie. [Corneille, Le menteur]

  Fig. Avoir l'éclat et la force de la foudre, en parlant d'un orateur, d'un poëte. C'est le foudre qui a tiré le monde de sa léthargie : ce n'était pas Luther qui parlait, c'était Dieu qui foudroyait par sa bouche [discours des protestants]. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Au milieu de leur plus grande violence [Pindare et Sophocle], durant qu'ils tonnent et qu'ils foudroient, pour ainsi dire, souvent leur ardeur vient mal à propos à s'éteindre, et ils tombent malheureusement. [Boileau, Réflexions critiques sur Longin]

• 7 Terme de métier. On dit que la cuve foudroie lorsque la violence des matières mises en fermentation cause des accidents, comme dans la préparation de l'indigo.