généralité

• 1 Terme de logique. Qualité de ce qui est général. Cette proposition dans sa généralité est fausse.

  Au pl. L'ensemble des idées générales d'un sujet quelconque. Généralités scientifiques. Je ne puis entrer avec elle dans des généralités. [Bossuet, Lett. abb. 160]

• 2 Au pl. Paroles, discours sans rapport direct au sujet. Il n'a dit que des généralités. Se perdre en des généralités.
• 3Le plus grand nombre. Telle est l'opinion de la généralité des philosophes.
• 4Anciennement. Nom d'une certaine division du royaume de France, établie pour faciliter la levée des impôts et de tout ce qui avait rapport aux finances. Chaque généralité était subdivisée en élections, et avait un tribunal dit bureau des finances. Mazarin imposait des sommes extraordinaires sur les généralités. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV]
• 5S'est dit pour généralat, qui est seul usité présentement. Il connaît bien qu'il n'y a point de si mauvaise place auprès du roi, qui ne vaille mieux que la généralité de son armée. [Guez de Balzac, Le Prince]

  La réunion des généraux, sens qui est tombé aussi en désuétude. Devisant ainsi, nous rencontrâmes toute la généralité qui revenait. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]