gueux, euse

• 1Qui est necessiteux, réduit à mendier (ce qui se dit avec un sens de dédain plutôt que de pitié). Figurez-vous l'orgueilleux Diogène qui foulait aux pieds l'orgueil de Platon, les presbytériens d'Écosse ne ressemblent pas mal à ce fier et gueux raisonneur. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]

  Familièrement. Être gueux comme un rat, comme un rat d'église, comme un peintre, c'est-à-dire être fort pauvre. Chartier [l'éditeur d'Hippocrate et de Galien] est plus gueux qu'un pauvre peintre, dix mille écus ne payeront pas ses dettes. [Patin, Lettres choisies] Tous ces blondins sont agréables.... la plupart sont gueux comme des rats. [Molière, L'avare]

• 2Qui n'a pas de quoi vivre selon son état ou ses désirs. Mais il aime sa fille et voudra s'informer ; S'il apprend qu'il est gueux ? [Hauteroche, Les Bourgeoises de qualité] Il est gueux, archigueux. [Corneille Th. Comt. d'Orgueil, II, 1] Choisir un gendre gueux... ? - Taisez-vous, s'il n'a rien, Sachez que c'est par là qu'il faut qu'on le révère. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Quoique ses parents ne soient point gueux. [Sévigné, 148] [Ces fous] Qui, toujours assignant et toujours assignés, Souvent demeurent gueux de vingt procès gagnés. [Boileau, Epîtres] Riche, gueux, triste ou gai, je veux faire des vers. [Boileau, Satires] C'est un duc assez malhonnête homme et fort gueux. [Maintenon, Lettres] Il s'offre deux partis, vous les chassez tous deux : Le premier est trop riche et le second trop gueux. [Regnard, Le distrait] Grâce à moi [muse] qu'il rendit moins folle, D'être gueux il se consolait. [Béranger, Épitaphe.]

  PROVERBE

  Un avare est toujours gueux, un avare se refuse le nécessaire.
• 3Il se dit des choses qui attestent la gueuserie. Un équipage gueux.

  Fig. Terme d'architecture. Corniche gueuse, corniche dénuée d'ornements.

• 4 nm Celui qui fait métier de demander l'aumône. Mener une vie de gueux. Il rencontra un gueux couvert de pustules, les yeux morts, le bout du nez rongé.... [Voltaire, Candide, ou L'optimiste] Sages et fous, gueux et monarques, Apprenez un fait tout nouveau. [Béranger, Parq.]

  Il est jaloux comme un gueux de sa besace, il est très jaloux.

  Fig. C'est un gueux revêtu, se dit d'un homme de rien qui a fait fortune, et qui en est devenu arrogant.

  Fig. [Boileau] N'est qu'un gueux revêtu des dépouilles d'Horace. [Boileau, Satires]

  Gueux fieffé, mendiant qui se tenait toujours à la même place.

  Gueux de l'ostière, mendiant qui allait de porte en porte.

  Au fémin. Une gueuse, une mendiante. Vieilli en cet emploi.

• 5Celui qui est dans la gêne, dont les ressources sont au-dessous de son état. C'étaient des gueux adorés des souverains et des peuples, que les consuls et les dictateurs de ce temps-là. [Guez de Balzac, De la gloire.] Diogène là-bas est aussi riche qu'eux [ceux qui entassent], Et l'avare ici-haut, comme lui, vit en gueux. [La Fontaine, Fables] Un gueux qui, quand il vint, n'avait pas de souliers, Et dont l'habit entier valait bien six deniers. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Et tout gueux, quel qu'il soit, ne peut être qu'un sot. [Corneille Th. D. César d'Avalos, I, 3] Mon maître ? fi donc ! voilà un plaisant gueux pour une fille comme Angélique ! [Lesage, Crispin rival de son maître] Je n'ai pas voulu te parler au logis, de peur que mon gueux de mari ne nous écoutât. [Brueys, Avoc. Pat. I, 2] Des gueux chantons la louange ; Que de gueux hommes de bien ! [Béranger, Chansons]

  Ce qui a le caractère mesquin. Non de ces gueux d'avis dont les prétentions Ne parlent que de vingt ou trente millions. [Molière, Les fâcheux]

• 6 Terme de dédain qu'on applique à des gens de mauvaise apparence ou de mauvaise conduite. Je veux le faire, moi, mourir sous le bâton, Ou le gueux dès ce soir quittera ma maison. [Destouches, Le glorieux] Mandrin, suivi de cinquante gueux, met une ville entière à contribution ; dès qu'il est entré par une porte, on dit à l'autre qu'il vient avec quatre mille combattants et du canon. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Les petits gueux [des enfants en haillons] quittèrent aussitôt le jeu en laissant à terre leurs palets, et tout ce qui avait servi à leur divertissement. [Voltaire, Candide, ou L'optimiste]

  Il se dit au féminin dans le même sens. N'est-ce pas là cette gueuse que vous chassâtes hier ? [Brueys, Grondeur, II, 16] C'est du fond d'un vieux carrosse traîné par deux chevaux étiques, que cette gueuse de marquise m'a fait insulter par des laquais tout déguenillés. [Dancourt, Le chevalier à la mode]

  Particulièrement. Coquin, fripon. Méfiez-vous de cet homme, c'est un gueux.

  Au féminin. Très familièrement, une coquine, une femme qui vit mal. Monsieur, défiez-vous des gueuses de Paris. [Hauteroche, L'Esprit follet ou La Dame invisible] La querelle [du fils aîné du comte d'Auvergne et du chevalier de Quélus] était venue pour du cabaret et des gueuses. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

• 7Gueux de, dans le langage populaire, s'emploie comme diable de. Une gueuse de souris qui m'empêche de dormir. Je souffre toujours de mon gueux de rhumatisme.
• 8 nm pl. Les gueux, nom que prirent au seizième siècle les huguenots des Flandres, à l'occasion du discours peu mesuré de Marguerite de Parme, gouvernante des Pays-Bas, qui avait dit en parlant des seigneurs calvinistes que c'était des gueux qu'elle ne redoutait pas.

  Gueux de mer, s'est dit des marins hollandais qui armèrent à la Brielle, en 1572, pour faire la course contre les Espagnols.

  Gueux des bois, s'est dit, à la même époque, des paysans armés qui commencèrent à faire la guerre en partisans, pour fonder l'indépendance des Provinces-Unies.

• 9 nm Espèce d'oiseau de mer.