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hydre

nf (i-dr')
  • 1 Terme de mythologie. Hydre de Lerne, serpent fabuleux à sept têtes et à qui elles renaissaient dès qu'on lui en avait coupé une. Vous savez que les flèches d'Hercule, qui tua ce perfide centaure [Nessus], avaient été trempées dans le sang de l'hydre de Lerne, et que ce sang empoisonnait ces flèches, en sorte que toutes les blessures qu'elles faisaient étaient incurables. [Fénelon, Télémaque] Ne faudrait-il pas recommencer tous les jours ? - Je recommencerais. - Ce serait l'histoire de l'hydre de Lerne. [Ch. de Bernard, la Chasse aux amants, § 2]

    Fig. Rome a pour ma ruine une hydre trop fertile, Une tête coupée en fait renaître mille. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Des riens devenaient des hydres dont lui-même [le duc d'Orléans] se trouvait souvent fort embarrassé. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Il faut savoir séduire, Flatter l'hydre du peuple. [Voltaire, La méroppe française] Un homme de lettres, pour peu qu'il ait de réputation, est un Hercule qui combat des hydres ; prêtez-moi votre massue, j'ai plus de courage que de force. [Voltaire, Correspondance] Les Français combattaient dans les alliés une hydre toujours renaissante. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV] Au lieu de couper les têtes de l'hydre, ils se bornent à lui mordre la queue. [Voltaire, Correspondance] Lorsque Bossuet descendit dans la carrière, la victoire ne demeura pas longtemps indécise, l'hydre de l'hérésie fut de nouveau terrassée. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

    L'hydre de l'anarchie, les factions et les doctrines, considérées comme multiples et renaissantes, qui menacent l'ordre établi.

  • 2 Terme de blason. Se dit quelquefois d'une couleuvre ou d'un serpent d'eau à sept têtes.
  • 3 Terme d'astronomie. Constellations australes : l'Hydre mâle ou Serpent austral, et l'Hydre femelle ou Couleuvre.
  • 4 Terme de zoologie. Genre de reptiles ophidiens correspondant présentement à une section des hydrophides, ou serpents d'eau.
  • 5Genre de polypes, où l'on distingue l'hydre verte de Linné. Une hydre est un composé de plusieurs personnes sur un tronc commun. [Bonnet, Considérations sur les corps organisés]
  • 6 Terme de botanique. Plante du genre cornifle (ceratophyllum demersum. L.) (cératophyllées).
  • 7Hydre hydraulique, machine qui, au moyen d'un puits ou d'une petite source, procure une chute d'eau assez considérable pour être utilisée.
  • 8 Terme d'alchimie. L'hydre des sages ou pierre des sages, la pierre philosophale.

REMARQUE

Quelques auteurs ont fait hydre masculin : Il avait fait un fort ample recueil De tous les tours que le sexe sait faire ; Pauvre ignorant ! comme si cette affaire N'était un hydre, à parler franchement. [La Fontaine] On ne s'avise.... La voix de l'intérêt, de la raison et de l'équité prévalut sur les cent bouches et les cent mains de l'hydre fiscal. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes] [ô duchesse de Berry] L'hydre des factions qui, sorti des ténèbres, A marqué pour ta soeur tant d'époques funèbres, Te fait aussi ton jour de deuil. [Hugo, Odes et ballades]

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