hémisphère

• 1La moitié d'une sphère. Ces nids sont des hémisphères creux, d'environ quatre pouces de diamètre. [Buffon, Oiseaux]
• 2La moitié du globe terrestre ou céleste. [Rome] Une fière harpie, un aigle ravissant, De qui le vol s'étend par tout notre hémisphère. [Mairet, Sophonisbe] La lune se montre quand le soleil est obligé d'aller ramener le jour dans l'autre hémisphère. [Fénelon, Traité de l'existence de Dieu] J'ai conquis avec vous ce sauvage hémisphère [l'Amérique]. [Voltaire, Alzire, ou Les américains] Il paraît évident par les échancrures de toutes les terres que l'Océan baigne, par ces golfes que les irruptions de la mer ont formés, par ces archipels semés au milieu des eaux, que les deux hémisphères ont perdu plus de deux mille lieues de terrain d'un côté, et qu'ils l'ont regagné de l'autre. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Lorsque Colombo avait promis un nouvel hémisphère, on lui avait soutenu que cet hémisphère ne pouvait exister ; et, quand il l'eut découvert, on prétendit qu'il avait été connu depuis longtemps. [Voltaire, ib. 145]
• 3Hémisphères de Magdebourg, instrument de physique employé à démontrer les effets de la pression atmosphérique ; il se compose de deux demi-sphères creuses, qui s'adaptent exactement par leur ouverture à l'aide d'un anneau en cuir, et qui, quand le vide y est fait, ne peuvent plus être séparées l'une de l'autre que par une très grande force.
• 4 Terme d'anatomie. Hémisphères du cerveau, hémisphères du cervelet, les deux moitiés latérales de ces organes, bien qu'elles n'aient pas exactement la forme que le mot indique.