incurable

• 1Qui ne peut être guéri, en parlant de maladies pour lesquelles on ne connaît aucun moyen de guérison ou qui n'en comportent réellement aucun. Les blessures qu'elles [les flèches trempées dans le sang de l'hydre de Lerne] faisaient étaient incurables. [Fénelon, Télémaque] Pour ma maladie, elle est incurable, puisqu'elle date de quatre-vingts ans ; c'est un mal qui m'empêche quelquefois d'être aussi exact que je le voudrais dans mes réponses. [Voltaire, Correspondance]

  Fig. La plaie de vos yeux est toujours incurable. [Régnier, Élégies] Si jadis aux rives de Loire Vous avez récité l'histoire De mes incurables douleurs. [Racan, Ode au Roi.] Si Dieu n'eût point été inflexible, si l'aveuglement des peuples n'eût pas été incurable, elle aurait guéri les esprits, et le parti le plus juste aurait été le plus fort. [Bossuet, Oraisons funèbres] D'un incurable amour remèdes impuissants. [Racine, Phèdre] Ô mes enfants, quelle maladie incurable que celle de l'ambition ! [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]

• 2Il se dit aussi des personnes. Ce malade est incurable.

  Substantivement. Un incurable, l'homme ou la femme atteints de maladies incurables.

  nm pl. Les Incurables, un hospice d'incurables (en ce sens on met un I majuscule). Il faut voir de ce pas les plus considérables ; L'un demeure au Marais, et l'autre aux Incurables. [Boileau, Epîtres] Arrivée à Paris, Mme de Maintenon se rendit seule aux Incurables chez la marquise de la Sablière. [Genlis, Mme de Maintenon, t. II, p. 169, dans POUGENS]

  Hospice des Incurables (femmes), fondé à Paris en 1637 par les soins du cardinal François de la Rochefoucauld.