laisse [1]

• 1Corde dont on se sert pour mener des chiens attachés. Des chiens de chasse qui vont en laisse.

  Une laisse de lévriers, se dit de deux lévriers, attachés ou non. Quand le loup est détourné, on amène les lévriers qui doivent le chasser, on les partage en deux ou trois laisses, on n'en garde qu'une pour le lancer, et on mène les autres en avant pour servir de relais. [Buffon, Quadrupèdes]

• 2Laisse se dit aussi du cordon avec lequel l'on conduit un chien seul. Son chien a un collier d'or, il est attaché à une laisse d'or et de soie. [La Bruyère, X.] Aux maîtres de cérémonies Plaise ordonner que, dès demain, Entrent sans laisse aux Tuileries Les chiens du faubourg St-Germain. [Béranger, Requête.]

  Fig. Mener quelqu'un en laisse, lui faire faire tout ce qu'on veut.

• 3Laisse se dit aussi d'autres animaux que l'on conduit comme les chiens. Il arriva menant le taureau blanc en laisse. [Voltaire, Taureau, 6] À notre tête paraissait le guide ou le postillon grec à cheval, tenant un autre cheval en laisse. [Chateaubriand, Itinéraires de Paris à Jérusalem]

  Par extension. Le Destin se mit en colère, lui donna [à son valet] quelques coups de plat d'épée, et, ayant lié ses mains du licol de son cheval, se servit de celui du cheval de Mlle de l'Étoile pour mener en laisse le criminel. [Scarron, Le Roman comique] Les revoilà sur l'onde [à la nage] ainsi qu'auparavant, La cassette en laisse suivant, Et le nageur poussé du vent De roc en roc portant la belle. [La Fontaine, Fianc.]

• 4Espèce de cordon de chapeau, fait de crin, de fil ou de soie.