légume

• 1La partie que l'on cueille sur une plante potagère et qui est destinée à l'alimentation ; c'est le fruit dans les haricots, les pois ; c'est la racine dans les navets, les carottes ; c'est la feuille dans les laitues, les chicorées ; c'est la fleur dans le chou-fleur, etc. Un augustin vêtu simplement, ne se nourrissant que de simples légumes, et n'accordant qu'à l'hospitalité.... une nourriture plus délicate, c'est-à-dire l'usage de la viande. [Massillon, Car. Us. des rev. ecclés.] Le corps d'un homme réduit en poussière, répandu dans l'air et retombant sur la surface de la terre, devient légume ou froment. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] L'homme réduit au pain et aux légumes traînerait à peine une vie faible et languissante. [Buffon, Quadrupèdes] Avant 1744, les Philippines ne voyaient croître dans leur sein fécond aucun de nos légumes. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]

  Légumes verts, les asperges, les petits pois, les haricots verts, etc. Légumes secs, les haricots secs, les lentilles, etc.

• 2 Terme de botanique. Gousse. Le fruit de cette plante est un légume.