légèrement

• 1D'une manière légère, non pesante. Il s'avance seul légèrement armé, couvert d'un casque d'acier garni d'or, ombragé de trois queues de cheval blanches comme la neige. [Voltaire, La princesse de Babylone]
• 2Avec agilité. Marcher, courir légèrement. Pour moi, je ne crois pas que sans enchantement On puisse aller plus loin et plus légèrement. [Mairet, Sophonisbe] Est-il rien qui aille plus vite ni qui s'écoule, s'échappe et vole plus légèrement que le temps passé parmi les délices ? [Bossuet, Panégyrique]

  Fig. Vous passez légèrement sur des endroits difficiles. [Sévigné, 603] Pour sortir du monde plus légèrement, il [le chrétien] s'est déjà déchargé lui-même d'une partie de son corps, comme d'un empêchement importun à l'ame. [Bossuet, Oraisons funèbres]

• 3 Terme de musique. Se met quelquefois sur les partitions pour indiquer, dans certains passages, un mouvement analogue à celui de l'allegro vivace et joué de la pointe de l'archet, ou sans forcer le souffle si ce sont des instruments à vent.
• 4D'une façon peu copieuse. Vous avez soupé hier si légèrement que vous serez malade, si vous ne prenez rien ce matin. [Marivaux, Double inconstance]
• 5D'une façon peu considérable, peu grave. Nous nous plaignons quelquefois légèrement de nos amis, pour justifier par avance notre légèreté. [La Rochefoucauld, Maximes et Réflexions morales] Il [le Saint-Esprit] ne descend pas sur la terre pour passer légèrement sur les coeurs ; il vient établir sa demeure dans la sainte société des fidèles. [Bossuet, Sermons] Les grâces.... ne feront plus alors que vous émouvoir légèrement. [Massillon, Carême, Fausse conf.] Je ne connais que légèrement Helvétius ; mais je ne puis m'empêcher d'être indigné de la barbarie avec laquelle on le traite. [D'alembert, Lett. à Voltaire, 6 mai 1760] Blessé légèrement. [Chénier M. J. Oedipe-roi, III, 4]

  Par antiphrase, légèrement est quelquefois pris aujourd'hui pour fortement, gravement, très fort. Il dîne ici pour la première fois, et, comme vous le savez peut-être, on le dit légèrement pointilleux et moraliste. [Ch. de Bernard, le Gentilhomme campagnard, I, 13]

• 6Avec délicatesse et agrément. Ce tableau est légèrement touché. Ce dessin est légèrement fait.
• 7D'une façon inconsidérée. Croire légèrement. Qu'ils ne se seraient pas engagés légèrement au siége d'une place sur laquelle toute la chrétienté avait les yeux. [Voiture, Lettres] Vous en prenez [des alarmes] sans doute un peu légèrement. [Rotrou, Venceslas] Il vous dira ses ennuis ; il m'en a dit assez pour me faire voir qu'il a été trompé ; c'est dommage ; mais il ne faut pas se marier si légèrement. [Sévigné, 7 déc. 1689] Si le roi n'avait pas révoqué la permission qu'il avait donnée trop légèrement. [Mme de Caylus, Souvenirs, p. 225, dans POUGENS] Quelques faits que j'ai trop légèrement affirmés sur la foi des premiers voyageurs. [Buffon, Histoire naturelle générale et particulière]
• 8Sans égards suffisants. Et que, pour vos projets, il fallait sans scrupule Traiter légèrement un vieillard ridicule. [Gresset, Le méchant] Lorsque Saint-Évremond s'expliquait si légèrement sur Sénèque, il ne l'avait pas lu. [Diderot, Essai sur les règnes de Claude et de Néron et sur les moeurs et les écrits de Sénèque]