pirouetter

• 1Faire une ou plusieurs pirouettes. Et ainsi sautant, dansant, voltigeant, pirouettant, cabriolant, nous arrivâmes au logis, où nous trouvâmes une table qui semblait avoir été servie par les fées. [Voiture, Lettres] Vous avez entendu parler de ces dévots orientaux dont la pratique religieuse se réduit à pirouetter sur un pied, jusqu'à ce qu'ils tombent par terre sans connaissance. [Diderot, Mém. t. I, p. 202, dans POUGENS] [Danseurs] Qui se déploient sans goût, qui pirouettent sans aplomb, sans fermeté. [Noverre, Lett. sur la danse, p. 172, dans POUGENS]

  Fig. Il n'a fait que pirouetter pendant deux heures, c'est-à-dire il a battu la campagne, il n'a fait que répèter les mêmes choses, et, pour ainsi dire, tourner dans le même cercle.

• 2 Terme de manége. Faire faire des tours, des pirouettes à son cheval.
• 3Il se dit de mouvements en rond comparés à ceux d'une pirouette. Si elle [la boule] ne roule plus sur son axe, mais qu'elle tournoie et qu'elle pirouette. [La Bruyère, XVI] En été, on voit s'élever de semblables tourbillons qui bouleversent les flots de la mer et font pirouetter les bateaux. [Buffon, Théorie de la terre] On parut craindre d'abord que la forme de ce projectile ne le rendît sujet à pirouetter, et à éprouver par conséquent une très grande résistance de l'air. [Guyton, Instit. Mém. scienc. 1807, 2e sem. p. 126]

  Faire pirouetter, faire tourner comme on fait tourner une fronde. Hercule le fit pirouetter comme un frondeur fait tourner la pierre avec sa fronde. [Fénelon, Télémaque]

• 4 Fig. et familièrement. Errer çà et là. Ce fut à pirouetter et à subsister aux dépens de la Basse-Alsace, que Catinat passa la campagne. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  On l'a fait pirouetter d'une rude manière, se dit d'un homme qui, poursuivi, a été obligé de courir çà et là pour s'échapper.

  Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.