population

• 1Nom collectif qui désigne l'ensemble des individus habitant un territoire. La population a presque triplé depuis Charlemagne. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] J'ai entendu parler beaucoup de population : si nous nous avisions de faire le double d'enfants de ce que nous en faisons, si notre patrie était peuplée du double, si nous avions quarante millions d'habitants au lieu de vingt, qu'arriverait-il ? [Voltaire, L'homme aux quarante écus] Les enfants ne se font pas à coups de plume ; et il faut des circonstances fort heureuses pour que la population augmente d'un vingtième en cent années. [Voltaire, Correspondance] La liberté, la sûreté, la modération des impôts, la proscription du luxe, sont les vrais principes et les vrais soutiens de la population. [D'alembert, Anal. Exp. des lois, Oeuv. t. VI, p. 317, dans POUGENS.] La population se mesure d'elle-même sur la fertilité. [Bailly, Lett. sur l'Atlantide, p. 249] Avant deux siècles l'Amérique septentrionale doit avoir une population immense, à moins que des obstacles qu'il n'est pas aisé de prévoir n'en ralentissent les progrès naturels. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes] La plus sûre marque de la population de l'espèce humaine est la dépopulation des autres espèces. [Raynal, ib. XV, 9] La loi de population établit que les hommes entre vingt et cinquante ans sont à la totalité des individus mâles dans le rapport de 42 à 100, ou un peu plus que les deux cinquièmes. [Letronne, Instit. Mém. inscr. et belles-lett. t. VI, p. 183] La population propre à un pays est égale au nombre des individus qui y naissent par an, multiplié par le nombre des années qu'ils vivent. Presse scientifique, 1861, t. I, p. 235]

  Population de chaque âge, nombre des individus vivants à chaque âge.

  Favoriser la population, venir en aide aux moyens qui augmentent la population.

• 2Réunion d'hommes de même pays, de même condition. Soulever les populations. Des populations agricoles qui puisent l'instinct de l'ordre dans le sentiment jaloux de la propriété. [Reybaud, Jér. Paturot, III, 2]
• 3 Par extension, toute espèce animale ou même végétale habitant un pays. On peut croire que la population de la mer en animaux n'est pas plus ancienne que celle de la terre en végétaux. [Buffon, Troisième époq. nat. Oeuv. t. XII, p. 142] Cette population animale [les fossiles de Montmartre] porte un caractère très remarquable dans l'abondance et la variété de certains genres de pachydermes, qui manquent entièrement parmi les quadrupèdes de nos jours. [Cuvier, Révol. p. 311]