procéder

• 1Proprement, s'avancer vers, d'où se mettre à une besogne. Procédons par ordre. Voulez-vous que nous procédions au testament ? [Molière, Le malade imaginaire] Je vous défends de la part de la médecine de procéder au mariage que vous avez conclu. [Molière, Monsieur de Pourceaugnac] De quelque manière que l'on procède à cette préparation de l'or et de l'argent, qui, dans la nature, ne sont le plus souvent qu'une masse commune. [Buffon, Minéralogie] Nous procédons toujours lentement, d'idée sensible en idée sensible. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Cet ouvrage procède bien, il est bien conduit.

  Cet orateur procède par périodes, il ne fait que des phrases périodiques.

  Ce poëte procède par distiques, ses vers marchent deux à deux.

• 2Agir en quelque affaire que ce soit, de telle ou telle manière. On ne peut procéder avec trop de mesure. [Mairet, Soliman] Voilà un homme qui procède par la connaissance de la nature du corps. [Bossuet, Nouv. myst. 6] Je le prie seulement [Turgot] qu'on fasse une liasse de toutes nos requêtes ; après quoi, il examinera un jour à loisir ce qu'il voudra accorder ou refuser ; cette manière de procéder avec le ministère me paraît la moins gênante et la plus honnête. [Voltaire, Correspondance]

  Substantivement. Mais si ce procéder encore t'est nouveau. [Régnier, Dial.]

• 3 Terme de palais. Agir en justice. On procéda contre les Macédoniens qui niaient la divinité du Saint-Esprit. [Fléchier, Histoire de Théodose le Grand] Il n'y a pas deux cents ans qu'en France on procédait contre les rats avec les mêmes formalités que contre les hommes. [Saint-foix, Ess. Paris, Oeuv. t. v, p. 368, dans POUGENS] On n'avait point procédé contre Jean sans Peur quand il assassina le duc d'Orléans. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Le parlement devait procéder contre moi avec la dernière rigueur. [Rousseau, Les confessions]

  Procéder criminellement contre quelqu'un, le poursuivre en justice comme criminel.

  Procéder militairement, procéder contre quelqu'un sans observer les formes de la justice.

• 4 Terme de théologie. Être engendré (le sens de venir en avant ayant passé au sens de production). Il ne suffit pas pour le salut de savoir que le Saint-Esprit est la troisième personne de l'adorable Trinité, qu'il est consubstantiel au Père et au Fils, qu'il procède éternellement de l'un et de l'autre. [Bourdaloue, Myst. Pentecôte, t. I, p. 431] Ce ne fut que vers le neuvième siècle que l'Église latine statua par degrés que le Saint-Esprit procède du Père et du Fils. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]
• 5 Par une dérivation du sens théologique, tirer origine. C'est de Glycère que procèdent Tous les ennuis qui me possèdent. [Malherbe, V, 10] Si la grâce vous vient d'où l'affront vous procède. [Rotrou, Bélisaire] Celui, dit l'Écriture, qui protége, qui sauve, qui vivifie, et d'où procède toute grâce. [Bourdaloue, Purif. de la Vierge, Myst. t. II, p. 199] Albert : Vous voyez donc, monsieur, d'où procède son mal ? - Crispin : Je le vois aussi net qu'à travers un cristal. [Regnard, Les folies amoureuses]

  Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.