prodiguer

• 1Donner avec profusion. Dans les occasions essentielles, c'est ménager l'argent que de le prodiguer. Rome, sur les autels prodiguant les victimes, Fussent-ils innocents [les hommes condamnés par Néron], leur trouvera des crimes. [Racine, Britannicus] Aux malheureux chrétiens prodiguez mes largesses. [Voltaire, Zaïre]
• 2 Fig. Donner sans mesure comme fait le prodigue. Il fallait bien qu'il y eût quelque puissance ennemie de ce nom sacré [de Dieu] qui, ayant entrepris de le ravilir, poussât les hommes à l'employer dans des choses si méprisables, et même à le prodiguer à des sujets si indignes. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Vous lui pourrez bientôt prodiguer vos bontés. [Racine, Andromaque] Il a prodigué le sang des hommes par une brutale vanité. [Fénelon, Télémaque] Meurs, et que l'avenir prodigue à ta mémoire ....La haine et le mépris que tu m'as inspirés. [Voltaire, Adélaïde du Guesclin]

  Perdre comme fait le prodigue. Davoust finit en disant qu'ainsi périrait toute la cavalerie ; qu'au reste Murat était le maître d'en disposer, mais que, pour l'infanterie du premier corps, tant qu'il la commanderait, il ne la laisserait pas ainsi prodiguer. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]

  Exposer au péril. Je ne prodigue point ma santé, je mange sagement.... [Sévigné, 8 juin 1689] Il prodigua son sang pour assurer au roi cette province. [Fléchier, Oraisons funèbres] Pour notre liberté va prodiguer ta vie. [Voltaire, Brutus]

• 3 Fig. Faire connaître, montrer avec un empressement excessif. C'est à vous de choisir des confidents discrets, Seigneur, et de ne pas prodiguer vos secrets. [Racine, Britannicus] Il excelle à conduire un char dans la carrière.... à venir prodiguer sa voix sur un théâtre. [Racine, ib. IV, 4]

  Donner en vain. On lui représenta [à la duchesse du Maine] que ce serait prodiguer son ressentiment que d'en avoir contre un tel homme. [Staal, Mém. t. II, p. 269]

• 4Se prodiguer, vpron Être prodigué. ....Chez toi se prodigue et le rouge et le fard. [Boileau, Satires]
• 5 Fig. Se montrer avec quelque excès dans le monde. Je me figure qu'elle [la duchesse de Choiseul] a une âme égale et constante, sans ostentation, qu'elle n'aime pas à se prodiguer dans le monde. [Voltaire, Correspondance]