profiter

• 1Tirer un gain. Il profite à ce marché. Je veux profiter à ce nouvel arrentement, ou en le faisant ou en ne le faisant pas. [Mme de Grignan, dans SÉV. t. x, p. 149, édit. RÉGNIER]
• 2Tirer de l'avantage de quelque chose que ce soit. J'ai su extrêmement profiter de la maladie que l'on vous aura dit que j'ai eue. [Voiture, Lettres] Profitez des avis qu'on vous donne. [Corneille, Sertorius] Je vous avoue, madame, qu'il y a merveilleusement à profiter de tout ce que vous dites. [Molière, La comtesse d'Escarbagnas] Adieu, ma chère enfant ; s'il faut, pour profiter des eaux, ne guère aimer sa fille, j'y renonce. [Sévigné, 281] Elle-même a su profiter de ses malheurs et de ses disgrâces plus qu'elle n'avait fait de toute sa gloire. [Bossuet, Oraisons funèbres] Que dirons-nous, chrétiens, de ces deux reines ? par l'une, Dieu nous a appris comment il faut profiter du temps ; et l'autre... [Bossuet, Oraisons funèbres] Les sots ne profitent de rien. [Lamotte, Fabl. V, 2] J'aurais été peiné de blesser une des grandes maximes de ma morale, en profitant de quelque chose à la mort de quelqu'un qui m'avait été cher. [Rousseau, Les confessions]
• 3En parlant des choses, rapporter du profit, procurer du gain. Faire profiter son argent. Ce commerce lui a bien profité.

  Son argent ne lui profite pas, il le garde chez lui.

• 4Servir, être utile, avec un nom de chose pour sujet. Tout le soin que j'y prends ne profite de rien ; Leur esprit aveuglé n'estime que le bien. [Racan, Alcidor, I, 1] Mais le dessein suffit, si l'effet ne profite. [Rotrou, Antigone] La Rancune, conservant son jugement dans le péril, se servait de son adresse aussi bien que de sa force, ménageait ses coups, et il les faisait profiter le plus qu'il pouvait. [Scarron, Le Roman comique] De quoi m'ont profité mes inutiles soins ? [Racine, Phèdre] La légitimation peut avoir lieu, même en faveur des enfants décédés qui ont laissé des descendants ; et dans ce cas elle profite à ces descendants. [Code Napoléonien]

  Il prend aussi en ce sens un nom de personne pour sujet. Afin de ne perdre aucune occasion de profiter au public, si j'en suis capable. [Descartes, Discours de la méthode] Ainsi devons-nous profiter aux impies qui vivent avec nous, et profiter des impies avec qui nous vivons par la nécessité de notre état. [Bourdaloue, 5e dim. après l'Épiphanie, Dominic. t. I, p. 250]

  Se profiter, être utile à soi. Les arts ne se profitent pas à eux-mêmes, mais à ceux auxquels ils président. [Bossuet, Pensées chrét. et mor. 35]

• 5Faire des progrès. Je ne laissais pas de profiter en la connaissance de la vérité. [Descartes, Discours de la méthode] J'ai profité dans Voiture ; Et Marot, par sa lecture, M'a fort aidé, j'en conviens. [La Fontaine, Lettres, XIX.] Il y a bien à profiter auprès de M. le docteur. [Pascal, Les provinciales] Aimez donc ses écrits [d'Homère], mais d'un amour sincère ; C'est avoir profité que de savoir s'y plaire. [Boileau, L'art poétique] Je maintiendrai toujours qu'il y a plus à profiter dans douze vers d'Homère et de Virgile que dans toutes les critiques qu'on a faites de ces deux grands hommes. [Voltaire, Mél. litt. Trag. angl.]
• 6Il se dit de la nourriture dont le corps tire avantage. Les gens de naturel peureux Sont, disait-il, bien malheureux : Ils ne sauraient manger morceau qui leur profite. [La Fontaine, Fables] Non, non, me dit-elle, déjeunez en repos, afin que cela vous profite. [Marivaux, Le paysan parvenu]

  Il se dit des personnes et des animaux dont le corps prend de l'accroissement, de l'embonpoint. Les bestiaux ne profitent pas dans ce pâturage. Son petit prince est plus joli qu'on ne vous le peut exprimer ; il profite à vue d'oeil, pour ainsi dire, et en toutes choses. [Pellisson, Lettres historiques] Il faut leur servir [aux nourrices] les meilleurs morceaux de dessus la table, si l'on veut que les nourrissons profitent. [Legrand, Métamorph. amour. sc. 11]

  Il se dit aussi des arbres et des plantes qui viennent bien. Les arbres profitent dans une terre nouvellement défoncée.

  Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.