réfractaire

• 1Qui résiste à l'autorité, à une autorité. Il vaudrait mieux.... qu'ils fussent réfractaires à toutes les volontés, que de manquer à la moindre des miennes. [Bourdaloue, Dim. t. II, p. 29, Soin des domestiques.] Bien informé d'ailleurs que vous aimiez Clarisse, Et que vous deveniez réfractaire à ses lois, Refusant d'épouser celle dont il fit choix. [Regnard, Le distrait] Le premier usage que fit Louis XIV des talents du jeune prélat, fut de le nommer pour médiateur entre le nonce du pape et quatre évêques français, réfractaires très obstinés à la condamnation de Jansénius. [D'alembert, Éloges, Card. d'Estrées.]

  Substantivement. Il [Cavalier, chef des Camisards] répondit que, quand on lui désobéissait, sa prophétesse, qu'on appelait la grande Marie, était sur-le-champ inspirée, et condamnait à mort les réfractaires. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV] Y a-t-il, disent les réfractaires, une contradiction plus grande ? [Voltaire, Facéties, Quest. mir. 2e lett.]

• 2Conscrit réfractaire, celui qui se soustrait à la loi du recrutement et se cache pour n'être pas mené sous les drapeaux. Le magistrat qui les poursuit avec tant de rigueur aujourd'hui sous prétexte de bonapartisme.... faisait saisir le conscrit réfractaire, et conduire aux galères l'enfant qui préférait son père à Bonaparte. [Courier, Pétition aux chambres.]

  Substantivement. Un réfractaire.

• 3Prêtre réfractaire, celui qui a rompu ses voeux.

  S'est dit particulièrement, pendant la Révolution française, des prêtres qui avaient refusé de prêter serment à la constitution civile du clergé. ....royalisent la république, tant par la mise en liberté et la rentrée des prêtres réfractaires, que.... [Baboeuf, Pièces, I, 107]

• 4Qui résiste à diverses actions physiques ou chimiques. Que deviennent les substances dures, réfractaires et nuisibles que l'autruche avale sans choix ? [Buffon, Oiseaux] L'argile blanche de Limoges, qui est tout aussi réfractaire au feu que le quartz ou le grès pur. [Buffon, Minéralogie] Le coton est très réfractaire à la teinture, et il ne s'en laisse pas humecter volontiers. [Ameilhon, Instit. Mém. litt. et beaux-arts, t. I, p. 576]

  Fig. Le kamichi, grand oiseau de l'Amérique, demi-aquatique, d'un genre fort singulier, et très réfractaire à la nomenclature. [Bonnet, La contemplation de la nature]

  Absolument. Qui résiste au feu, qui ne fond pas, ou ne fond que difficilement. Selon moi, les substances les plus simples et les plus réfractaires ne résisteraient pas à cette action du feu, si l'on pouvait l'augmenter à un degré convenable. [Buffon, Minéralogie]