rectitude

• 1Qualité d'être droit et non courbe. Le soleil, quoique éclipsé, et malgré sa défaillance, ne laisse pas de conserver la rectitude de son mouvement. [Bourdaloue, dans LAFAYE, Syn.] Les chemins [chez les Romains] étaient tirés en ligne droite ... des pierres étaient placées de mille en mille, et portaient leur numéro ; cette rectitude des lignes, et ces divisions en parties assez petites par rapport à la longueur totale rendaient les mesures itinéraires fort sûres. [Rollin, dans LAFAYE, ib.] Les caractères communs à ces quatre familles d'oiseaux sont la longueur du cou et la rectitude du bec. [Buffon, dans LAFAYE, ib.]
• 2 Fig. Conformité à la raison, à la règle, au devoir. Rectitude de jugement, d'intention. Mais cette rectitude Que vous voulez en tout avec exactitude, Cette pleine droiture où vous vous renfermez, La trouvez-vous ici dans ce que vous aimez ? [Molière, Le misanthrope] Le maréchal de Lorge trouva dans ce mariage une femme adroite pour la cour et ses manéges, qui suppléa à la roideur de sa rectitude. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Son entendement, n'ayant point été courbé par l'erreur, était demeuré dans toute sa rectitude. [Voltaire, L'ingénu] Ce fond de rectitude et de bonté morale, qui est la base de la vertu. [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]